「大学は私に何と言ってほしいのだろう」

カナダのカルガリー大学医学部で、受験生の胸の内を調べた研究がある。大学は、人のために尽くす資質を知ろうと、ボランティアについて作文を課した。なぜボランティアは大切か。自分の活動は、医師になるための力をどう育てたか。

大切かどうかについては、問題を作った大人が、もう答えを出している。

ジョナサン・ホワイトらが2012年に専門誌『BMC Medical Education』で発表した論文によると、研究者が調べたのは、ボランティアを含む3題の答案210本だった。

設問の前提に異を唱えた答案は1本もなかった。後の聞き取りで、合格を経験した1人が振り返っている。面接の間じゅう頭にあったのは、大学は私に何と言ってほしいのだろう、ということだった。その受験生が、面接中に何を考えていたかを語ったのは、合否が決まった後だった。

作文から削られる「鳥の脚」の話

価値創造学部の作文は、地元で自分が熱中していることと、人から言われずに行動したきっかけを聞く。自分の考えを自分の言葉で伝えてほしい、と東大は書いている。

一方、受験指導会社のリザプロは公式サイトで、この2題は東大が求める「自主性」「社会正義感、包摂性」と直接つながる問いだと解説している。

これは塾の見立てだが、受かりたい側には無視しにくい。新学部に出願したら、2027年4月入学の東大のほかの学部は受けられない。そんな入試で、作文にも社会正義感をにじませた方がいいと思ったら、受験生は何を書くか。

川に来る鳥が好きで、何年も絵を描いてきた子がいるとする。地元で熱中していることを英語で300語以内。飛び立つときの脚の動きなど、眺めてきた自分にしか書けないことがたくさんある。なのに社会正義感も伝わるように、と考えた途端、最後に川の環境を守りたいと抱負を書きたくなる。語数が足りない。削るのは鳥の脚の話だ。私が本当に読みたいのは、何年も川に通ったその子の目に、鳥がどう見えたかである。