休息や仮眠によって能力が向上

次に、デフォルトモード・ネットワークの機能を見てみよう。
ある実験で、仕様や性能の異なる車を４台用意し、80人のグループに最も良い車を選ばせた。
40人には５分間ずっと選ぶ作業に集中してもらい、残りの40人にはリラックスして休憩をとり、別のことを考えるよう指示した。
その結果、後者のグループのほうが良い車を選ぶ確率が高く、より効率的に作業に取り組んだことを、アムステルダム大学の研究チームが発見した。

もうひとつの例は、12時間の夜勤をこなした52名の医師と看護師の観察結果である。実験で半分のグループは40分間の仮眠をとり、もう半分は働きつづけた。

こちらの結果も、仮眠をとったグループのほうが、注意力のテストや、カテーテルの挿入など医療シミュレーションの訓練ですぐれた成績をおさめたことを、スタンフォード大学の研究チームが発見した。

つまり、何もしないことで、何をするにも、能力が向上したのだ。

デフォルトモード・ネットワークの効果を得るために必要な時間は、まだはっきりとはわかっていない。

だが、「あるシナリオについて考えうるかぎりの結果をあげる実験」（いわゆる「結果テスト」）では、20分間の休憩を与えられた参加者は、休憩をとらなかった参加者よりも、はるかに成績がいいことが明らかになっている。