上級者向けのサンドボックスゲームを誰でも楽しめるものに
「ぽこ あ ポケモン」が属するサンドボックスゲームは、プレイヤーが明確なストーリーや目標・目的を与えられずに、広大な世界の中に放り込まれるゲームジャンルだ。
サンドボックスゲームの代表的なソフトが2011年リリースの「マインクラフト」だ。同ゲームは2023年に累計販売本数3億本を突破したメガヒットタイトルだが、弱点も併せ持っている。明確な目的と分かりやすい目標をつくれないゲーム初心者には難易度が高すぎるのだ。
この弱点を克服したのが、2016年にスクウェア・エニックスが発売した「ドラゴンクエストビルダーズ アレフガルドを復活せよ」だった。プレイヤーが素材やアイテムを加工する自由度の高さは従来のサンドボックスゲームを踏襲していたが、そこにストーリーを盛り込んだのだ。荒廃した村を復興させるという明確な目的と目標を与えて、誰でも遊びやすくしたのである。
「ドラゴンクエストビルダーズ」の2作目が「ドラゴンクエストビルダーズ2 破壊神シドーとからっぽの島」だ。このタイトルは世界累計110万本突破のヒット作となった。このゲームの開発を担当したのがコーエーテクモのオメガフォースだ。
開発ディレクターを務めた人物が枝川拓人氏で、「ぽこ あ ポケモン」ではチーフディレクターを務めている。両作の主要なポジションを同一人物が務めているのだ。
「ぽこ あ ポケモン」は土地を開拓してポケモンの生息地をつくるゲームだ。ポケモンが住みやすい環境をつくり、ポケモンをコレクションすることに目的と目標が置かれている。ポケモンはもともと原作者が少年時代に熱中した昆虫採集が原点だ。
サンドボックスゲームに、ポケモンのコレクション性の高さが組み合わさったことで、新たなゲーム体験が生まれたわけだ。
