本物のお坊さんの「即読経」企画は、仏教界でも話題に

――本日から春のお彼岸ですが、2024年末の「即読経」企画をSNSなどで見かけて、「あのお坊さんはいったい誰なのか」と気になっている人もいるかと思います。彼岸田盆さんの経歴や、現在の活動内容について教えてください。

私の実家は愛媛県の曹洞宗のお寺で、高校2年生のときに得度をしました。小学生の頃から芸人になりたいという夢を持っていたため、大学卒業後に修行を経験したものの、寺は継がずに2009年にマセキ芸能社の養成所へ入所したんです。そこで現在の相方と出会い「ドドん」を結成し、お坊さんネタをすることになりました。2010年に浅井企画に所属し、以来15年にわたってお坊さんネタを続けています。

お坊さんとしての活動としては、ほかのお坊さんから法事の依頼があった際に、宗派が合致すれば引き受けたり、企業からの依頼で座禅体験の指導や写経会を実施したりしています。東京・四谷にある現役のお坊さんが運営する「坊主バー」で働き、お経を読んだり説法したりもしていますね。

あとは、仏教エンターテインメントコミックバンド「THE 南無ズ」のメンバーとして、音楽ライブイベントへの出演やYouTubeチャンネルの運営をしています。

――YouTubeの「即読経（そくどっきょう）」が大きな話題を呼び、昨年末にはTOKYO MXの「呪怨」企画として展開され、実に7万人もの視聴者を集めたそうですね。「即読経」には、どのような反響があるのでしょうか。

「即読経」は、意外にもお坊さんからも肯定的な反応が多く寄せられています。とくに新しい取り組みを模索していた若手のお坊さんたちからは、「こんな活動方法があったのか」という驚きの声がありました。

現在、お寺に足を運ぶ人は限られているため、教えを広めたいお坊さんたちの間で説法動画のYouTube投稿が増えていますが、「仏教」や「説法」で調べないような層にはそもそも届きません。

でも私がやっているゲーム実況がきっかけで、若い視聴者のかたから、「盆さんの読経を聞いているうちにお経が読めるようになりました！」といった予想外の反応もいただけました。