その名も「護鬼佛理天」

「このゴキブリ、パンチありすぎでしょｗｗ」
「ラスボス感、半端ない！」

とSNSなどで話題のこのゴキブリ像。どっしりとしたおむすび型の体から４本の腕が力強く伸び、また、太い脚は大地をしっかりと踏みしめている。これ、いったい誰が、なんのために作ったのか？

この像は、奈良県にある林泉寺というお寺に置かれているもので、寄進したのは大阪市でビルなどの管理､メンテナンスを行う｢株式会社SONO｣。そこで同社の創業者であり、現在は顧問をつとめる南園良三郎さんに話を聞いた。

｢たしかにこの像はうちの会社が2001年に作ったものです｡20年も前に作ったものが今になって再びSNS上で話題になっていると聞き、本当にありがたく思っています｣

南園さんによれば、きっかけは約27年前のこと。当時、｢餃子の王将｣(王将フｰドサービス)が上場するにあたり､店舗にゴキブリなどの害虫が出ないよう、近畿大学と害虫駆除の共同研究をスタートさせた。その結果､優れた薬剤や駆除機具などが開発され、実際に効果も抜群だったという。

「この時､王将さんからビルなどの管理業務をしていた私の会社に､この薬剤や器具を使って新たに害虫駆除を業務としてやってくれないかという依頼があったんです。そこで社内に害虫駆除のセクションを新たに設けて始めてみたところ、すぐにお客さんから好評をいただいたんです」