「ボールやマウンドの違いも織り込み済みのはず」
今季よりアスレチックスに移籍した藤浪晋太郎のメジャーキャンプが始まった。キャンプ2日目の16日（日本時間17日）には、早くもブルペン投球を披露。
「藤浪はすでに2月10日にはアリゾナ州メサにあるアスレチックスのキャンプ施設に足を踏み入れ、ブルペンでピッチングを始めていました。正式なバッテリー合流日より5日も早い始動で、コーチや球団幹部らの前でストレートや変化球も披露。その精度の高さと変化の鋭さにコーチらは賞賛の声を上げていました」（スポーツ紙メジャー担当記者）
それでも慣れない環境に緊張はあるはず。阪神でのキャリアがあるとはいえ、メジャーでの立場はまだ“ルーキー”だ。とくに投手は滑りやすい球質への順応や硬く傾斜の大きいマウンドなど、克服しなければならないポイントは少なくない。
しかし、メジャーでアジア太平洋地区を担当するスカウトは「深刻に考えることはないだろう」と話す。
「藤浪はメジャーへの憧れを持ち、数年前からこの時を待っていた。ボールやマウンドの違いも織り込み済みのはずです。強いて不安点を挙げれば、日本のようにブルペンで投げ込みができないことぐらいでしょう」
メジャーではブルペンでのピッチングは時間制で割り振られ、日本のようにひとりで数十球～100球と投げ込むことは出来ない。これには多少の戸惑いを持つかもしれないが、同スカウトは、日本とは異なるメジャーキャンプの“ある特性”を上げ、藤浪の覚醒を予言した。
「メジャー特有のインディビジュアルプラン（個人プラン）です。メジャーではキャンプ早々にチームが全選手に対してこれを作成し、トレーニングに役立てます」
