ベスト８という「新しい景色」を見るために必要なことは？

点を取れるときに取るっていうのが僕の感覚ではあって。やっぱり多くのチャンスは来ないので、全員が嗅覚を研ぎ澄ませながら、その試合に来るワンチャンス、ツーチャンスを。そのタイミングが来たときに全員で食ってかかるようなチームの団結力、チームの意思統一が必要なのかなって。

オリンピックのときに経験しましたけど、スペイン戦の後半の立ち上がり10分ぐらいまでよかったシーンがあったのに、そこで点を取れなかった、そこで食ってかかれなかった。それが敗因だと思っています。

「今だ！」と思う瞬間に、全員が相手を制圧しにいけるかが大事。W杯とは舞台が違いますけど、そういう試合を経験しているので。

あと、目標はベスト８じゃなくて、優勝です。そもそも負けると思って大会に臨まないので。「すごくバカなこと言っているな」と思う人も多いと思いますけど、それを応援してくれるサポーターが日本にはいると思うんで、ベスト８と言わず、優勝を目指していいんじゃないかなと思います。

グループリーグでカギを握る試合は？

最初の２戦ですね。もちろん初戦のドイツで勝ち点３を取れれば最高ですけど、ラスト20分で勝ち点１でもOKという展開になるかもしれないですし。初戦の入り方は大事ですね。

そして、コスタリカにしっかりと勝ち点3を取らないといけない。言い方を変えれば、いちばんプレッシャーのかかる試合だと思うので。そこで自分たちのパフォーマンスが発揮できるのか、というのも大事だと思います。

連戦が続くので、正直、この２戦目、３戦目の僕たちのパフォーマンスというのはすごく変わってくると思います。この２戦でどれだけ勝ち点を拾えているか。やっぱり勝ち点1じゃ厳しいですし、最低とは言わないですけど、2引き分けでも、（3戦目のスペイン戦に）チャンスは残っていると思います。もちろん、勝ち点6、勝ち点4をとれていれば最高ですけど。

最初の2試合でいい試合ができていれば、3試合目もリズムよく入れると思います。まあ3戦目で少し緊張にも慣れてきていると思いますし、最初の2戦が大事かなと思います。

（決勝トーナメントで対戦してみたいチームは？）特にないですね。もう勝てればなんでもいい。ラッキーと言われようが、今までの日本の歴史を変えたいです。まずグループリーグの組み合わせがラッキーではないので。ここに勝った時点で僕たちの実力ではありますし、（決勝トーナメントでは）どの相手でもいいので、どんな批判をされようが、日本代表というチームがひとつでも上に進めれば最高のＷ杯になるんじゃないかなと思います。

不安も何もなく、失うものがなにもないこのグループリーグで、自分の立ち当て気にももうやるしかない状況にいるので、自信しかありません。