最後のデートで明かされた「鎧の理由」

風向きが変わったのは、美紀さん＆マクファーのドッグランデートでのこと。

お互いの愛犬を交え、ひとしきり遊んだあとに、美紀さんはマクファーを宿泊中の部屋へ誘う。「少し真面目な話になっちゃうんだけど」と前置きしてから、彼女は過去の”とある体験”について語った。

それは、美紀さんが中学生の頃に体験した”いじめ”にまつわるものだった。

ストレスによって円形脱毛症になってしまった美紀さん。その事実を母親に指摘されて以降、家族に対して大きな心配をかけることに。そのときのみんなの表情を見ているのがつらかった、それから少しずつ”強くいなきゃ”と思う性格に変わっていったのかもしれない、とマクファーに打ち明けた。

それが、バチェロレッテの鎧の理由だったのだ。

家族を心配させないために、常に明るく笑っていなきゃ。そう思うようになった美紀さんは、確かにこの旅の間、ずっと笑顔を絶やさなかった。男性陣の話に真面目に向き合い、時に涙することはあっても、美紀さん＝明るい笑顔の図式が崩れることはなかったのだ。

ここで思い出されるのは、親友の死を経験した事実をジェイにだけ告げた、美紀さんの誠実さである。強く、明るく、笑顔でいなきゃいけないと思いながら生きてきた美紀さん。そんな彼女は、決して誰にでもいい顔をする八方美人ではない。嘘はつかず、然るべきときには「NO」と言い、「この人！」と決めた瞬間にだけ大切な話をする女性なのだ。