「日本語が分からない」「法律を知らない」
鄧被告は、免許を取り消された後も車を運転した理由について、「団地内の私有地なので大丈夫だと思っていた」と繰り返した。
「中国では私有地の運転であれば問題ない」という認識を強調する鄧被告に、検察側は「悪いことだと思っていなかったのなら、捜査のために警察から道案内を求められた際、なぜ拒んだのか」と質問。すると返ってきたのは「日本語が分からないから」という答えだった。
司法担当記者が続ける。
「鄧被告は淡々と答えていましたが、質問の趣旨から外れた主張を繰り返し、裁判官が首をかしげる場面もありました。検察官からは『簡潔に答えてください』『はいかいいえで答えてください』とたびたび注意を受けています。
捜査への協力を拒み続けた理由について何度も質問が繰り返されているのですが、鄧被告は『日本の法律を知らない』『ルールの違反と法律の違反が分からない』と主張し続けました。検察官はしびれを切らしたのか、『言っていることの意味が分からない』と即座に語気を強め、別の質問に移る場面もありました」
検察側は、鄧被告の供述を「この場限り」のものだと批判。夫の無免許運転を知っていながら止められなかった妻についても「適切な監督が見当たらない」と指摘し、拘禁刑1年2か月を求刑した。
いっぽう弁護側は、鄧被告が実刑判決を受ければ家計が苦しくなるうえ、本人だけでなく妻や娘も在留資格の更新が難しくなると訴え、「日本に生活の基盤がある」として保護観察付きの執行猶予を求めている。
「次は刑務所に行くことが分かっているので、もう運転はしない」。前回の裁判でそう誓いながら、半年余りで再び無免許でハンドルを握った鄧被告。妻による監督も機能しなかったなか、今回の法廷で繰り返された釈明は、裁判官の耳にどう響いたのだろうか。
判決は11月12日に言い渡される予定だ。
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取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
