「時代はあなたたちが作ってる」昔のギャグを望むファンへ
――確かに当時も、作品の表現に対して保護者などから多くの批判の声もあったそうですね。ただ、『おぼっちゃまくん』を実際に読むと、親子の愛情や友情も濃く描かれていて、単に下品なギャグだけの漫画ではないですよね。当時、そうした安易な批判をどのように受け止めていたのでしょうか。
漫画は、昔からその時代ごとに非難されているのよ。でも、そういう摩擦を作り出すのが漫画のすごさだから。それが何もなくなってしまったら、もう漫画じゃない。ある意味では、そういうこともありがたいんですよ。
親が買ってくれないから、子どもが隠れて、自分の小遣いをためて『おぼっちゃまくん』の単行本を買った、という話もある。それは、わしにとってものすごく誇りなんです。本当に子どもの心、童心に刺さったんやなと。
「家に帰ったら、お母さんに全部捨てられていた。それがトラウマになった」と、大人になってからわしに打ち明けてくれた人もいるからね。そういう悲劇もあったけれど、隠れてでも読む、それほどの熱があったから、今、復活するわけでしょう。
――1994年の『月刊コロコロコミック』での連載終了から約24年後、2018年には『小説幻冬』（幻冬舎）で連載を再開されました。単行本『新・おぼっちゃまくん』も、忖度やセクハラ、ヘイトスピーチなど、世相への皮肉が利いていて、今の大人にもぜひ読んでほしいと感じました。こうした風刺をギャグとして描くうえで、大切にしていることはありますか。
皮肉の気持ちは常にあります。風刺も常にあるんです。今の世の中を、そのまま認めているわけじゃないし、おかしいと思ったところは、どんどん風刺する。
ただ、風刺と批判とバッシングは、それぞれ違うからね。そこは微妙に使い分けないといけない。繊細じゃないと、風刺もできない時代ですよ。単なる悪口になってしまうから。
後編では、月1500万円のお小遣いとお金への感覚、笑いの奥にある親子の愛情、そして「メカ茶魔」の怖さと切なさについて聞いた。
取材・文／ライター神山 撮影／村上庄吾
