「失われた三十年」と震災
南海トラフ巨大地震以外の地震も含め地震が起きる時期について、大事なことに触れておきましょう。
二十世紀の半ば以降、1960年代から1995年まで、日本列島は大きな地震があまりない、地震の「静穏期」でした。1995年は阪神・淡路大震災があった年で、そこから日本列島、特に西日本は「活動期」に入ってしまいました。
実際、2000年10月には鳥取西部地震、2018年6月には大阪府北部地震などがありました。2016年4月の熊本地震もそうですよね。
その静穏期に日本になにがあったかというと高度経済成長をとげたんです。つまり、日本が高度経済成長できたのは、たまたま地球科学的に地面が静かだったからで、とてもラッキーだったんですね。戦後、復興するときに地震が少なかったから、日本はこんなに豊かな国になったんです。
そこで阪神・淡路大震災があった1995年です。バブルの崩壊がはじまったとされるのが1991年で、それから日本は「失われた三十年」と言われることもあるほど停滞しています。
つまり日本は社会の変動期と地球の変動期が一致しています。
経済の成長期は地震が少なく、経済が停滞すると地震が増えるということです。日本人にとっては「大変だ」という時期が一致しているんです。
前回の地震の活動期のピークが太平洋戦争中と終戦直後、その前の1854年は幕末です。社会の変動期に地震が起きている。
ある意味でこれはいいことでもある。だからこそ僕たちはこの事実を知って、「さあ、どうやって日本を立て直そう」ということですよね。
つまり日本が変革するときに、地面も変動して、すべてをリセットするんです。
たとえば幕末を考えると、幕府が崩壊して、まだ若い人たちが活躍していました。20～30代の薩摩藩、長州藩の若い人材が日本をつくった。終戦直後もそうで、当時は松下幸之助さんや本田宗一郎さんや盛田昭夫さんなどががんばって技術大国となった。
だから僕は次の2030年代もそうだろうと思っています。特に若者に期待しています。
地球科学的には、大きな地震は100年に1回、もっと大きな地震は1000年に1回起きる。だからといって日本人は全部絶滅するわけではありません。揺れる大地にしぶとくというか、しなやかに生き延びて次の世代にバトンタッチして新しい社会をつくってきたのです。「地震ルネッサンス」と言ってもいい。
僕は自分の専門である地球科学から導かれる、こうした「レジリエンス」（resilience＝直訳すると「回復力」）を大切にしたいと思っています。
