最後の夏フェス、セトリを大胆予想？…
鈴木氏もいうように、デビュー以来サザンはヒット曲を連発していたが、反面やんちゃなところもあり、下ネタ満載の曲もあれば、桑田佳祐がテレビ番組で、安倍晋三元首相を曲名にもじった「アベーロード」を歌って政治を茶化すなど、正しくロックな活動をしてきたバンドである。それが1億人のリスナーを想定するような「国民的ロックバンド」にいつ変わったのだろう。
「1985年に『KAMAKURA』を出して、一時活動休止に入ります。それで1988年に『みんなのうた』を小林武史のプロデュースでリリースし活動再開。その後『真夏の果実』や『涙のキッス』など、派手なタイアップをやり出した頃からじゃないでしょうか。
1990年にアルバム『SOUTHERN ALL STARS』を出したんですが、僕はこれ以降を『メガサザン』と呼んでます。ちょうどレコードからCDに変わる時代で、サウンドもハイファイで高音がきいた、キラキラした音になるんですよね。
サザンのファンって、マニアックな人の割合は割と少なくって、あの曲が好き、当時の自分を思い出すからって人が多いんですよ。でもポップスってそういうものですよね？」
デビュー以来、コンスタントにヒット曲を飛ばしてきたサザンだが、「国民的ロックバンド」というイメージがよくも悪くものっぺらぼうな印象を与えてしまい、本来の評価がされていない面もあるのかもしれない。
「桑田は日本のロックに革命をもたらした『日本ロック史における最大の革命児』だと僕は思ってるんです。あの歌い方と、サウンド、歌詞のラディカリズム。
以前、村上龍が、洋楽しか聴かずに日本の音楽はダサいと思ってたらしいんですが、初期のサザンに出会って、これで『アメリカン・グラフィティ』ならぬ『ジャパニーズ・グラフィティ』って映画が撮れると思ったらしいんですね。
つまり、アメリカ人が昔から享受していたポップスを、日本人が初めて手に入れたって書いていた。そんな一番の革命をした人があいかわらず下ネタをやっている、そのバランス感覚がいいですよね」
最後の夏フェス出演となる9月23日の「ROCK IN JAPAN FESTIVAL」ステージは、全国300館以上の映画館でライブビューイングも実施される。鈴木氏の演出予想はこうだ。
「フェスの定番曲である『マンピーのG★SPOT』は必ずやると思うんですけど、見どころはその曲を歌うときにホースで水を撒くか、男性器の被り物をするか、それと渋谷陽一（『ROCK IN JAPAN FESTIVAL』の元プロデューサー）への言及があるかどうかですね。前の『ROCK IN JAPAN FESTIVAL』では被り物に『渋谷陽一』って書いてあったんです（笑）。それを見るのを楽しみに映画館に行こうかなと思ってます」
夏フェスは今年で最後だが、サザンオールスターズとしての活動は、桑田佳祐のポップスターとしての「業」がなくならない限り続きそうだ。昭和世代のオヤジでなくとも、もしかしたら最後となる「国民的バンド」の勇姿はぜひ目撃したい。
取材・文／高田秀之
