保護者は「もっと説明してほしいです」

この母親は保護者説明会には参加できなかったが、動画で内容は確認したという。

「出席できない人のために保護者会の様子を映した動画が共有されたんです。大体15分くらいで、内容は報道されてる通りのことと、園からの謝罪でした。保護者からの質疑応答に答えるような場面はなかったですね。それ以降は園からこの件について連絡もないので、私たちの情報も更新されていませんが、やっぱり不安なので、もっと説明はしてほしいですね」

同じく娘を同園に通わせている30代の父親は、いまだに長田容疑者と事件を結ぶ像が目に浮かばないという。

「まともに話したことはないんですけど、若くて元気な好青年って感じでした。保育園で働いてるようには見えないけど、悪い噂は聞いたことがないから最近の若者にしては珍しいなって感じでした。優しい笑顔で園児と接しているところを見ても、先生というよりか近所のお兄さんみたいに感じるところはありましたね。

事件のことは驚きました。少しとっぽい印象もありましたが、さすがにそんな小さい子に興味があるようには見えませんでしたが……」

保育士逮捕を受け、同園で取材対応にあたった運営元の社会福祉法人理事長も満足な情報を持っておらず、こう答えるにとどまった。

「私たちもまだ詳細の把握がまったくできていない状態で、今も園長たちに聞き取りを行っていたところでした。早急に保護者会や記者会見を開けるよう、これから関係者で話を詰めていくつもりです。被害状況も警察からまだ教えられてないです。

園の職員は警察から、捜査中につき保護者に話を聞くなどの介入はしないように注意を受けたようなので、把握しきれていません。長田さん自身に関しても、今詳しく園長にうかがっているところなので、お話しできることがなくてすみません」

取材対応にも顔を見せない園長は、地元の墨田区では資産家として有名だったようだ。自宅は6階建ての雑居ビルで、近隣住民がこう語る。

「長田さんなら、ビルの大家さんで、穏やかな感じの人だよ。ここは元々は町の時計屋さんで、地元の人たちには馴染み深い店だったよ。でも創業者の長田さんのお父さん（長田容疑者の祖父）が亡くなったとかで30年ぐらい前に取り壊して、そこにこのビルが建ったんだよ。

凪巧くんは一回だけ見たことがあるよ。一昨年ぐらいに町の防災訓練があって、そのときに長田さんが『これがウチの息子』と紹介してくれて、凪巧くんも『どうも、こんにちは』としっかり挨拶してくれた」