虐待死する子供の約半数が０歳児
その20代の女性は、漫画喫茶で父親のわからない子供を出産した。直後、彼女はとっさにわが子の口をふさいで殺害した。後に、彼女はその瞬間を次のように振り返った。
「なんだか、腰に力を入れていたら出てきちゃって、それで泣いたからあわてて口をふさいだら、なんか、なんか、死んじゃいました……。困ったなって。でもバレたら困るからスーツケースに入れておきました」
一般的に虐待死事件と聞けば、鬼畜のような親が幼児に対して暴力をふるうようなイメージがあるだろう。
だが、実際の虐待死事件では、生まれたその日に殺害される嬰児の数が非常に多い。これまで私自身も、漫画喫茶だけでなく、自宅の寝室で、彼氏の家の浴室で、公衆トイレで、新幹線のトイレで、ラブホの浴室で望まぬ出産をし、わが子を殺めた母親たちに会い、話を聞いてきた。その数だけでゆうに10人を上回る。取材対象者だけで、そんな数に上るのかと驚くかもしれない。残念ながらそれが事実なのである。
虐待死事件において、「0歳0か月0日」というのは、重要なキーワードになっている。
近年、虐待死する子供の数は60～90人前後に上る。そのうちの半数くらいが０歳児であり、さらに0歳0か月0日は10人以上に上るのだ。もう少し具体的に言えば、2003年から2018年までの16年間で833人の子供が虐待死させられている。この中で0歳児は約半数の47.4％。そして0歳0か月0日の子供は18.7％を占めている。
これまで私が取材してきた10件以上の嬰児殺し事件には、共通するパターンがある。実際に起きた事件を通して考えてみよう。
