「念のため」の現金も使うことはない
日本は、世界の中でも「キャッシュレス後進国」として有名だ。日本のキャッシュレス決済の比率は2022年に36％となったが、これは世界の先進国の中で、じつは最低水準である。欧米諸国や中国・韓国など、多くの国はすでに50％を超え、80～90％以上の国も少なくない。
この数年の間に海外へ訪れたことがある人ならば誰もが、「海外では本当にもう現金は使わないんだ」と実感しただろう。「念のため」と空港で両替した現金を、滞在中にまったく使わずに帰国する経験をした人も多いはずだ。
多くの国でキャッシュレス決済は当たり前化していて、「現金お断り」の地域や店も増えている。都市部や大型施設だけでなく、地方の小さな個人経営の飲食店でも、さらには観光地にある生鮮食品の並ぶ市場においても、完全キャッシュレスが当たり前の世界が広がっている。日本だけが取り残されている、といっても過言ではないほどだ。
コロナ禍が明けて、久しぶりに日本を訪れた海外の観光客やビジネスパーソンたちは、未だに現金主義が根強い日本に対して、「時代が止まっているかのようだ」と驚いている。
ある海外の知人は、日本の子供たちが硬貨を集めてお小遣いとして使っているのを見て、「ノスタルジックだ」と懐かしんでいた。海外ではもう子供たちでさえ、現金を使うことはほぼなくなっているからである。
