「出店料は今も返還されていません」

さらに、愛媛県を拠点にキッチンカーやグルメイベントの企画・運営をする法人の代表として多くのイベントに関わってきた「四国屋台村」の篠原誠氏は、運営に不安を感じX氏に改善を求める中で、出店料を払ったにもかかわらずイベントへの“出店拒否”を言い渡されたという。

「X氏は去年成功した焼き鳥店のイベントに少し関わり、自分でもできると思ったんじゃないでしょうか。でもトップダウンの彼女のやり方ではこうなることは分かっていました。運営に関するマニュアルが、開催の10日ほど前になってもなかったんです。

どのような電源が用意され冷蔵庫をいつから使うことができるのかとか、テントは何時に搬入されるのかなど、出店業者に対して必要な情報が提供されていなかったんです。そうしたことを直接指摘すると『私分からないので業者に連絡させます』というような返事が来る状態でした」(篠原代表)

X氏(写真/本人SNSより 現在は閲覧不可)
X氏(写真/本人SNSより 現在は閲覧不可)

そして開催数日前、こうしたことを問い合わせていた篠原氏はX氏から、

〈他の出店者様から四国屋台村さんが実行委員会のやり取りのスクショをばら撒いていると報告がありました。混乱を招く行動はただちにおやめください。次回からのイベント出店は厳しくなるとお考えください。〉

とのLINEを受け取る。身に覚えがない篠原氏が誰から聞いたのかと問い詰めると、

〈Xが緊急入院になるかもしれません〉

と、それまでとは別の人物が書いたかのような文面に変わったという。そして篠原氏に出店料を返還するための口座を教えるよう要求を始め、同氏は出店を見送ったという。

「しかし、結局出店料は今(取材時点)も返還されていません。緊急入院をにおわせたX氏はイベント当日、声優さんのそばで目立っていたそうです。当日テントやステージが準備されなかったのはX氏が既定の前払い金を払わないことに不安を感じた関西地方のイベント業者が仕事を見送ったためとみられます。

X氏の指示で動いていた主催者側の2人の男性が奔走して近所からテントを集めましたが全然足りなかったと聞きました。私自身は出店ができなかったことに伴う損害の賠償を求める訴訟を起こします」(篠原氏)

テントや舞台の設営に関しては、主催者側と請け負ったとされる業者側の説明が食い違っている。日本海テレビの取材に対し、設営業者側は期日までに支払いがなかったと説明した一方、主催者側は支払っていたと主張しており、詳細な経緯や事実関係は明らかになっていない。

イベント終了後、主催者側の一員としてX氏の指示を受けて動いていたとみられる男性のY氏は自身のSNSで、

〈今回のイベントに関わってくださったすべての皆様、そしてご来場いただいた皆様に、あらためてお詫び申し上げます。〉

と表明したものの、どのような準備をしたのかについての説明はなかった。集客目標と実際の来場者数、会場設営や運営体制の不備などについては自ら説明する意向を示した。

イベントを仕切っていたとみられるX氏は、日本海テレビのニュース番組でコメンテーターも務めていた人物だ。問題の拡大後、同局の取材には応じ、会場に5万人を集めると約束したのかとの質問に「目標には掲げましたが、約束はしていません」などと答えている。

また、11日に更新したSNSで「来場者数ですが500人はさすがに超えていたと実行委員会では認識しております」と説明した。

集客ができなかった要因については、「実行委員会の準備不足」に加え、「イベント前に警察沙汰の営業妨害や立ち上げの頃からアンチが非常に多く、治安が悪いイベントというイメージが強かったこと、急激な寒波や地元からの新しいことをすることへの痛烈な批判など様々な要因」が重なったせいだと説明した。

設営の不備に関しては、任命責任は主催者にあるものの、「25人来るはずの設営業者が7人になりさらに女性3人が『ちょっとダルいから』と帰った」せいだと釈明した。

X氏は現在入院中とのことだが、「真摯に1つ1つ誠実に向き合ってまいります」と表明している。5万人の集客目標を信じて出店した業者に対し、言葉通りの対応を期待したい。

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取材・文/集英社オンライン編集部ニュース班