「奥さんのことについては何も話されなかった」

近くの飲食店店主に下村容疑者の写真を見せると、腰を抜かさんばかりに驚いた。

「えっ! 本当にこの人? 白いベンツに乗ってる人だよね? そうか……。うちには3か月に1回くらい子供も連れて家族で夕食を食べにきていましたよ。旦那さんは写真のまんまの笑顔で話をしてくれる人やったし、優しそうな雰囲気はあるものの、どこかとっつきづらい感じでした。

奥さんの方は40代よりもうちょい若く見えて、明るくてよくしゃべる方でした。アパレルが好きそうな雰囲気で、髪も茶髪で私の履いてる靴を見て『これ◯◯のブランドだよね』と声をかけてくれたりね。今も同じ仕事なのかわかりませんが、『この髪色でこの格好だと保母さんに見えないでしょ』とも言っていましたね。

ご夫婦で談笑して仲も良さそうに見えましたけどね。注文なんかは奥さんがパッパッと仕切っているような雰囲気はありましたが、口調がきついこともないし。ご夫婦ともお酒は飲まずにウチでは食事だけでした。最後に来られたのは1年以上前で、そういえば最近来ないななんて思っていたんです」

下村容疑者一家が住んでいた自宅(撮影/集英社オンライン)
下村容疑者一家が住んでいた自宅(撮影/集英社オンライン)

下村容疑者は犯行後、尼崎市に隣接する西宮市内の親族宅に身を寄せていたようだ。親族の一人はこう話した。

「今年の春に『新しい引っ越し先が見つかるまで』という約束で、息子さんともども一緒に住むことになりました。理由は聞いていませんでしたが、下村さんも働いていて忙しい方だったんで、1人だとお子さんのことも大変だろうと、そんな風に思っていました。

私は下村さんが警察の取り調べを受けている事も知りませんでしたし、生活の中で特に変わった様子もありませんでした。いつもではありませんがお子さんと一緒に食事されたり、顔を合わせれば私にも『おはようございます』といたって普通の感じでした。奥さんのことについては何も話されなかったので、こちらからは聞くのもはばかられて。ただ、過去に夫婦仲が悪いような話は聞いたことがありませんでした」

優しい笑顔の医師と、明るい人柄の妻の間に何があったのか。捜査の進展が待たれる。

兵庫県警本部(撮影/集英社オンライン)
兵庫県警本部(撮影/集英社オンライン)
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取材・文/集英社オンライン編集部ニュース班