パンクというジャンルを広めた功績

さらに、X上でも言及している人が多かった、パンクという音楽ジャンルにおける政治性、あるいは反権力・反体制の思想について。言うまでもなく、政治思想や反体制・反権力を前面に打ち出したパンクバンドは無数にいる。

今回ステージで名前の挙がったThe Clashもその代表格である。ただ一方で、政治性を切り離したパンクバンドも無数にいる。たとえば、パンクのレジェンドとも言えるRamonesは、The Clashなどと比べれば、政治的主張をバンドの中心に据えた曲は多くない。

Hi-STANDARDというバンドは、パンク、またはそのサブジャンルであるハードコアという音楽が内包する激しさ、速さ、重さはそのままに、聴き心地の良いメロディを加え、さらに政治的主張を前面に押し出さなかったことで、幅広い支持を獲得したバンドだ。

この政治性を前面に出さないスタイルは、Hi-STANDARDだけではなく、パンクが勃興した1970年代後半〜1980年代を経て、90年代に入ってからは世界中のバンドで見られた現象でもある。なぜそうなったのか、ここでは詳細は省くが、パンクで歌われる政治性や思想性はその時々の時代背景と密接に関係しているので、ぜひ各々で調べてほしい。

では、Hi-STANDARDに演奏面以外でのパンク精神がないかといえば、ある。その象徴が、自らレーベル「PIZZA OF DEATH RECORDS」を運営し、独立した活動を続けていくDIY精神だ。

1995年のファーストアルバム『GROWING UP』と、1997年のセカンドアルバム『ANGRY FIST』は、メジャーレーベルのトイズファクトリーからリリースされているが、1999年にメジャーから独立。

冒頭で紹介した1999年のサードアルバム『MAKING THE ROAD』は、インディーズレーベルからのリリースで国内65万枚を売り上げたのだ。その功績はいまだ色褪せないし、パンクというジャンルを当時の若者たちに広めた功績は計り知れない。