周囲のヤジに対しては待っとけよと
2022年4月、ミツロはプロデビュー戦を1RKO勝利で飾ると、2023年末まで10連勝をマークする。
ただ、リングに上がる120kgの体は、学生時代に国体出場時に81kgでリングに上がっていた頃と別人だった。また10戦のうち、ほとんどの相手が自分より体が小さく、半数以上が100kgに満たない。所属ジムが用意する相手の質について、不満はなかったのか。
現在所属する大阪の亀田ジムを訪れ、ミツロを直撃した。ミツロは大きな体を折って深々と頭を下げ、両手を差し出し、筆者と握手をした。
但馬ミツロ（以下、同） （相手の質について）んー、実戦練習の相手もほとんどいない僕にとっては、試合は緊張感も含めていい実戦慣れの場だったと思います。（マイク・）タイソンもキャリア初期の頃は相手の質にこだわらないでどんどん経験を積んでいましたし。
――2023年7月の第7戦、判定勝利後のマイクパフォーマンスで「あーだこーだ言っている奴はリングで戦ってない奴だから」と強い口調で話していました。焦りや苛立ちからでしょうか？
あの試合はなかなか倒すことができず、ブーイングや野次も耳に入っていました。ただ、僕自身もまだプロで納得がいく状態でリングにあがれていなかったし。周囲のそういう声に対して、待っとけよっていうのもありました。
――「納得のいく状態」とのことですが、大学時代の関係者はみんな練習熱心といっていたのに反して、プロ入り後は逆に練習不足という声も耳にします。
うーん、自分のキャリアを振り返ったときに、やるときは120%やる、やらないときはやらないとはっきり分かれていたと思います。とくに今に始まったことではなく、ですね。
そこで、そばで話を聞いていた亀田興毅会長が割って入る。
「まだまだ足らへん。普通のボクサーやったらやってるほうやと思う。でも、世界一なろうと思うんやったら全然足らへんよって。ヘビー級の世界チャンピオンいうたらちょっとおかしい人間じゃないとできないですよ。だからこの人間にも頭おかしなってもらわへんと困る」（亀田会長）
