驚異的な長寿作となった人気シリーズ
ホラー界の一大ジャンル「心霊ビデオ」。その名の通り、心霊現象が映りこんだ映像を集めたもので、数多くのシリーズがリリースされている。
その中でも「ほんとにあった！呪いのビデオ」（以下、ほん呪）は、その祖となる作品である。1999年に本シリーズが生まれたことから、このジャンルが一気に広まることとなった。それ以降、数々の新作が現れては消えていく中、ほん呪は途切れることなく巻数を重ねていき、このたび100巻を迎えることとなった（最新101巻は先行リリース済み。記念すべき100本目は、2023年夏劇場公開予定だそう）。
多くのファンを惹き込み、驚異的な長寿となった本シリーズ。一体その魅力はなんなのだろうか。
まず、安定感は、その理由の一つだろう。「お分かりいただけただろうか」というお馴染みのナレーション（声をあてるのは中村義洋氏、自身でもほん呪シリーズを監修、演出するほか、映画監督として『残穢 -住んではいけない部屋-』や『忍びの国』など数々の邦画を手掛けた人物である）とともに心霊映像を紹介し、その合間にスタッフによる検証を交えた長編を挟むというスタイルを確立。
スタッフの変更やハプニング（一時期の映像クオリティの乱れ、問題ありなスタッフの投入など）はあれど、その構成は崩さずに貫き、それを20年以上に渡り続けている。
ここまで来ると、もはや「伝統芸能」と表現したほうがいいかもしれない。老舗の味みたいなものを求めて、新巻が出るたびに、つい観てしまう。また、「心霊と言えばこれ！！」というような強烈に怖い映像を数多く世に出していることも、このシリーズへの信頼を高めている要因だと筆者は考えている。
実際、地上波のホラー系テレビ番組が紹介する映像にも、ほん呪はよく採用されている。首のない男が猛ダッシュで迫る映像や、部屋の中に不気味な女が現れて“ヤバイ牛”みたいな声を上げる映像などを観た方も多いだろう。
玉石混淆ではあるものの、当たった場合の恐怖度は尋常ではない。心霊映像の収集と拡散を続けて、ここまでずっと第一線を走ってきたことは本当に凄い。
というわけで前置きが長くなってしまったが、今回は100巻到達を記念して、特に私が気に入っている映像を5本紹介していきたい。
