野良猫によく餌をあげて可愛がっていた
近くに住む女性60代はこう証言する。
「この辺りに住み始めたのは8年くらい前ですが、渡辺さん方はそれ以前から今のご家族で住んでいたと思いますよ。全員大人だから洗濯物も毎日すごい量を干していて、大変そうだなあと思っていました。おばあさんは数年前まではたまに外を歩いていましたけど、ここ2〜3年は全く見かけなくなったので、どうしたのかなと案じてはいたんです。それと、美智子さんの息子さんは昔から体調がよくなくて美智子さんがつきっきりでした、息子さんが家を出るときも『気をつけて行くんだよ！』って見送っていて…。嫁姑で暮らしてるからか、大きな息子さんの世話もあってなのか、見るたびに疲れ切った顔をされてましたし、ニュースで53歳と知ってそんなに若かったんだって感じたくらいです」
近くに住む50代の女性は、残念そうにこう振り返った。
「美智子さんは、猫好きで知られてましたよ。この地域で管理されている野良猫にもよく餌をあげたりして可愛がっていたし、ふくよかな見た目もあって優しいいい人という印象でした。おばあさんは大体いませんでしたが、たまにご家族4〜5人でどこかに出かけるところも見たことがありますし、家の横を通れば複数人の話し声も聞こえてくるから、仲の良いご家族なのかなと思っていました」
猫好きの優しい女性と義母の間に何があったのか。捜査の進展が待たれる。
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取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
