大野氏、谷川氏は逃げ切り狙いに方針転換

政治資金収支報告書に収入の一部を記載していなかった政治資金規正法違反容疑で、池田容疑者らが逮捕されたのは、通常、特捜部による逮捕が行われることはない日曜日、1月7日だった。

「池田氏が記載していなかったとされる4800万円規模の額では逮捕まではされず、身柄を拘束されない略式起訴などにとどまると当初はみられていました。しかし家宅捜索の結果、池田氏側が政治資金に関するデータを破壊していた形跡が明らかになりました。東京地検特捜部は、証拠隠滅を防ぐため、早めに身柄を確保しなければいけないという判断に傾き、日曜日の逮捕という異例の展開になりました」（全国紙社会部記者）

池田氏の逮捕は、それぞれ5000万円、4000万円ほどのキックバックを受けたとされる“高額三兄弟”の大野泰正参院議員（岐阜選挙区）・谷川弥一衆院議員（長崎3区）にも驚きを与えた。2人も報道各社で立件の方針が報じられており、対応を迫られている。

「2人は逮捕だけは何としても免れようと、素直にキックバックの不記載を認める方針に転じました。それでも谷川氏は立件の方針に『納得いかない』と不満を漏らしているとか。実際に、『派閥から収支報告書に記載しないでいいと言われた』と話し、自身の責任はないと言わんばかりに、使わずに保管していたキックバック分の現金を写真に撮って特捜部に提出したそうです」（同）

一方の大野氏は年末年始も雲隠れを続けた。

「特捜部は、大野氏の場合はキックバックされたお金を、地元県議との飲食のために使っていた可能性があるとみて調べているようです。大野氏の秘書は昨年末、地元でお詫び行脚に回っていましたが、年明けのあいさつ回りは大野氏本人も秘書もせず、式典には祝電を送っただけ。大野氏のいない会合で地元の県議が集まると、大野氏の辞職を前提に『4月は補選だ』という会話が当たり前のようにされています」（大野氏の地元関係者）