女湯にはRefaのシャワーヘッドが！　 東京・東中野、最強の銭湯サウナ「松本湯」にビギナーからベテランまで、女性サウナーが集うこれだけの理由

東京・東中野の銭湯、松本湯は昭和11年(1936)創業の老舗。昭和63年(1988)に2代目がサウナを併設したビル（マンション）型の銭湯に改築したが、以来30余年が経過。配管などの劣化と、緩やかにお客が減り続ける現状に、創業以来2度目の大リニューアルを決意したという3代目店主・松本元伸さん。

“勝負手“に選んだのは、「マンガ サ道」のドラマ化が決定するなど、再ブームの兆しも見え始めていたサウナの拡充。数年にわたってコツコツと全国のサウナ施設を巡っては徹底的に研究を重ね、同時に知名度を上げるために「熱波」や「テントサウナ」などさまざまなイベントを企画しては発信。コアなサウナ愛好家の中で松本湯の名は少しずつ広まっていった。そんな松本さんの姿を見て、一緒に知恵を絞ったり、汗をかいてくる“仲間”が現れる。
（→前回記事「東京・東中野、最強の銭湯サウナ「松本湯」はいかにして爆誕したか」）

満を持して、2021年の2月から改装工事に着手。クラウドファンディングにより大改装したことをアピールするという“念押し”も敢行しつつ、ついに8月、リニューアルオープンの日を迎えるが、そこで「想像もしなかったアクシデント（松本さん・談）」が起こった。

「今だから笑い話にできるんだけど、想像していた以上に…いや、その数倍ものお客さんが来ちゃったんで。接客の準備ができていなかったんですよ」（松本さん。以下同）

それまでの松本湯は、いわゆる家族経営。客を迎えるフロントは、松本さんご夫婦と、松本さんのお母さまの3人、時折シフトで入ってくれるアルバイトスタッフで回せていたそう。

「リニューアルしても、それでいけるだろうって思ってたんだけど、それが大間違いだったんです（笑）。間も無く店を開けようと思って表を見たら、見たことがないような行列が出来ていて。“うわ、ヤバイぞ”って」（松本さん）

「とてもじゃないけど、対応できない。真っ青になりました」と笑う松本さん。あまりにも早過ぎる大ピンチだったが、でも、ここで奇跡!?が。テントサウナやクラウドファンディングを手伝ってくれた面々＝リニューアルに向けて一緒に動いてくれた“仲間”が、店に現れてくれたのだ。

「蒸しゴリくんをはじめとする4人の男子が“開店祝いで手伝います”って、顔を出してくれたんです。“そんなの大丈夫だよ、来なくていいよ”って言ったのに来てくれていて。本当に助かりましたね（笑）。
でも、その4人がいても接客は全然間に合わなかった。全員が朝から夜までずっと立ちっぱなしの動きっぱなし。初日なんて、店を閉めた瞬間に全員が崩れ落ちるように床に倒れ込みましたから（笑）」（松本さん）

蒸しゴリくんに当時を振り返ってもらうと「僕は分かってましたよ」との答えが。「一緒にいろいろと準備する中で、これは相当なものが出来てしまうと確信していたんで。絶対に対応できなくなるほど、サウナ目当てのお客さんが来るだろうなって。だから来なくていいって言われたけど（笑）、当日も待機していたんです」。


リニューアルオープンしたのは8月1日の日曜日。その状況が平日も含めて3日間続き、松本さんから「よかったら、このまま手伝ってくれないか。採用させてください」とお願いした。

ロケットスタートを飾ったリニューアルオープン。現在では20人余りのスタッフでフロントや清掃などを回しているが、そんなアルバイトスタッフの中で「いちばん古株」というまなみさんにお話を聞くことが出来た。当時のこと＝改装前後の変貌ぶりを尋ねると、分かりやすいエピソードを聞かせてくれた。

「やっぱり、びっくりしましたよね。改装前は、フロントでの受付と浴室の整理整頓、それにレンタルタオルの回収・洗濯といった業務を一人でカバーできましたし、フロントで本を読む余裕もあったくらいなので。今ではそんなこと、絶対ムリですけど（笑）」（まなみさん。以下同）

お客さんの層も圧倒的に変わったようで。

「リニューアル前は40代、50代くらいより上の、常連さんが多かったと思います。それが今は20代、30代の人が、ぐーんと増えて。
男性側のほうが顕著ですけど、女性も同様ですよね。ご近所ではないのに一人でいらっしゃる女性の若いお客さんなんて、以前はほぼ見かけなかったですから」

現在の“サウナブーム”を語るときによく言われるのが「以前はおじさんのものだったサウナが、最近では若い女性まで…」というセリフ。松本湯に来れば、その言葉を嫌というほど実感することができる。いや、そうした“一般レベル”の変化以上に、ここは女性サウナ愛好家からの支持がアツいのである。

というのも、他のサウナ施設では男性側に入店制限がかかっていても、女性のサウナ客はすぐにそのまま入れたりするが、松本湯では、曜日や時間帯によっては「女湯のサウナ待ち」が発生することも…。

「お風呂もそうですけど、本当に気持ちいいですからね、ここのサウナは。シフトに入ってる日はだいたい私もここでお風呂とサウナに入っていくんですが、温度も居心地も、ご主人が真剣にお客さんのことを考えてこだわって作ったんだなっていうのがよく分かります。
お肌が生き返るというか、“気持ちいい、今日もスベスベになった”って。改装前のサウナも気持ち良かったけど、今はちょっとレベルが違うかもしれないです。それに、女湯には男湯と同じドライサウナのほかに、スチームサウナもあるので」

そう、実は松本湯のサウナには「男湯になくて女湯にあるもの」がいくつかあるのだが、その最たるものが、まなみさんが話す通り、松本さんが「こだわって設置した」というスチームサウナ室。


「女性で冷え性に悩んでいる方って多いですよね。冬などは特に。その解消につながればいいな、というのと“保湿”効果を考えて、改装後の女湯には芯から温まるスチームサウナ室を作りたいなって思ったんです。
それで、天井部分に、室内上部に上がった熱いスチームを吹き降ろす仕掛けを作って、足先から頭まで常にまんべんなく温かい蒸気で体を包み込まれるようにしつつ、座面の下に熱線を通し、さらにその上にバドガシュタイン鉱石と富士山の溶岩を混ぜて作ったプレートを敷いてあります。ここに直接座ると、ものすごく温まりますよ」（松本さん）

ドライサウナがやや苦手でも、室温自体はそれほど高くないスチームサウナなら入れるという方は実は少なくない。約45℃くらいと、室温は一般的ながら、体の温まり方はケタ違い。お肌への負担が極めて少ない、松本湯のよもぎのスチーム。うるツヤ肌に加えて、その香りも…めちゃくちゃ優しい。

＜前回＞でお話を聞いた蒸しゴリくん、そして上述のまなみさん。松本湯のスタッフは、皆さんサウナ好きなのだが、マリアンヌさんもそんな一人。松本湯のクラウドファンディングにも実際に支援しただけでなく、その返礼として催された貸切でのサウナ体験回の席で「ここで働きたい」と立候補したそう。

「リニューアル前も来たことはあったんですが、新しくなった松本湯に初めて来た時に“スゴすぎる！”って（笑）。エントランスからして料亭のようだし、あのアーチをくぐるワクワク感もたまらなかったですね。
中も、浴室の扉を開いたら、目の前には壁絵ではなくパネルが切り替わる大画面のモニターがドーンって。お風呂だけでも何種類もあるし、さらにサウナ室も気持ち良くて、もう感動してしまって。
そのとき一緒の回に参加されていた人が“こんなところに勤められたら最高だよね”って言い始めたんです。実際に前の仕事を辞めたタイミングだったこともあって“私も働きたいです”と、いつの間にか手を挙げていました（笑）」（マリアンヌさん。以下同）

正式な面接を経て、数日が過ぎたころ、マリアンヌさんの元にも「ぜひ一緒に松本湯を盛り上げてください」とのお返事が。さて、月に20～25回くらいサウナに入ることもある、という彼女だが、多くのサウナ施設に対して感じることがある。それは「男女で差がある施設が少なくない」ということ。

「男湯側のサウナは90℃以上の高温設定なのに、女湯側は80℃とか、もっと低かったり、そもそも男湯にしかサウナがないところや男性限定の施設も多いですよね。女性のサウナ好きとしては、この差がなくなればいいのにって思います。
松本湯は、男女の温度設定もサウナ室内の作りもほとんど同じな上に、女湯側だけにスチームサウナもある。ほかにも女性側だけRefaのシャワーヘッドが導入されていたりして、むしろ女性優遇くらいだなと。時々、男性のお客様から“男女入れ替え日をつくってよ”って言われるほどなので」

マリアンヌさんによると、暗めのサウナ室内でオートロウリュの開始を予告する照明が点灯すると、女性の皆さんはたいてい「ワクワクした目でパッとサウナストーンの方を見る」んだそう。「皆さん、高まっているんですよね（笑）」。

「まだサウナに入ったことがないという人にも、ある程度経験値のある人にも、松本湯は本当におススメしたいです。湿度があるから、温度が高めでも息苦しくなくて入りやすいサウナ室ですし、深さのある水風呂も16℃と、冷た過ぎない温度で安定しているので。
それでもまだ冷たい、という人には、すぐ横に28℃くらいの泡風呂もあるので、そちらで慣れていくこともできます」

入念なリサーチや準備も含め、松本さんたちの努力と思いが結実したリニューアルオープンから約10ヵ月。看板カメのかめきちくんが気持ちよさそうに泳ぐフロント前を、今日もたくさんのサウナ好きが行き交う。リニューアル前に「倍くらいは人が来ないと将来的に厳しい」と思っていたという松本さんだが、改装直後のピークよりはやや落ち着いたものの「ありがたいことに、今も土日などは改装前の3～4倍くらいは来てもらっている」そう。

「改装資金を30年で返済するという約束で融資してもらったんですが、だいぶ早めて考えていこうかなと。ありがたいことに、今はそのくらいの手ごたえを感じさせてもらってます。
何よりも嬉しいのは、全国の同業者から『松本湯を訪ねてみたい』なんて言ってもらえるようになったこと。“銭湯のサウナが、ここまでやるのか”と思わせたいっていうのが、この改装のモチベーションでしたからね。都内の銭湯経営者たちも様子を見に来ては『うちも真似しようかな』なんて言ってくるけど『どうぞどうぞ』って。
銭湯が盛り上がるのは嬉しいし、うちはうちでまた新しい面白いことを見つけて、やっていきますから」（松本さん）


たとえば、リニューアル前に盛り上がった「熱波」や、屋上を使った「テントサウナ」のイベント。壁絵がわりの浴室の大型モニターに周辺のお店のPR映像や地域の話題、広告などを映写して町全体を盛り上げたり。女湯だけではなく、男湯もすべて女性に開放する「レディースDAY」の定期的な実施…。ほかにも、やれることや、やっていきたいことはすでにたくさんあると語ってくれた。


銭湯、サウナへの真っすぐな思いに満ちた松本湯。そしてそんな松本湯を支持する多くの人たち。このアツくて素敵な関係は、しばらく冷えそうもない。まだまだ、この東中野の老舗銭湯から…目が離せない。

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撮影／八坂悠司　取材・文／坂津つかさ