VTuber人気を探る！ 「神は細部に宿る」壱百満天原サロメと葛葉から見る細やかな気遣い

アバターを用いて動画制作や配信を行うオンライン活動者、VTuber（バーチャルYouTuber）。昨年はHIKAKINがVTuber化し、人気VTuberの葛葉、渋谷ハルと共演したことで話題を集めた。テレビでは『プロジェクトV』『超人女子戦士ガリベンガーV』などのVTuber番組も放映されており、雑誌『ザテレビジョン』では生身のアイドルと並んで掲載されはじめている。

最近特に話題になっているのが、VTuberグループ「にじさんじ」所属の壱百満天原サロメだ。デビューしてから17日間で、YouTubeのチャンネル登録者数100万人登録を突破。8月4日現在すでに154万人登録を超えるという快挙を成し遂げている。彼女の100万人までの突破スピードは日本で5位。ARASHI、佐藤健、江頭2:50、手越祐也と芸能人が続く中で、バーチャルな存在が5位になったというのは、かなり異質な出来事だ。

エンターテイメント力の高い存在がバズを産むVTuber界隈。しかし視聴者がVTuberを支持する根底にあるのは、もっと地味で地道な部分、細やかな「気遣い」を「キャラクター性」を持って伝える部分にもありそうだ。

人気を伸ばし続けている壱百満天原サロメと、男性VTuberとして日本でトップの登録者数を誇る葛葉の言動から、ファンの信頼を固めてきたマメな気遣いの積み重ねを見ていきたい。

壱百満天原サロメは、「お嬢様に憧れている一般人」として、マンガから飛び出してきたようなはっきりしたキャラクター性を持ったVTuberとして人気だ。

初回配信でいきなりバズを呼んだ彼女がそこで披露したのは、自身の胃カメラの写真だった。前代未聞の内容が一気にバズり、ファンの数が膨れ上がった。

壱百満天原サロメのコメント欄は、驚くほど整っている。その理由のひとつは壱百満天原サロメの発言が「～ですわー！」というお嬢様口調で徹底されていることだ。コメント欄は「ですわー！」の真似で毎回埋まるため、荒らし行為が起こりづらい。初見でも「ですわー！」と書き込んで参加すればみんなとのグルーヴ感を楽しめる。結果配信の空気全体が、優しく楽しいノリに包まれるようになった。

お嬢様ノリは中毒性が高いだけに、他の人の配信でも使いたくなってしまう。そこで彼女は叱るのではなく、自身のツイートで「わたくしと過ごしている時だけ、大事にしてくださいまし！」と、使ってくれることに好意を示しつつフォローを入れているのはエレガントだ。

彼女は「みんなを笑顔にしたい」というブレないスタンスを持っている。だからこそ色々な人を受け入れたいという思いを、しばしば明示している。そのひとつとして語っているのが、個性・ジェンダーへの向き合い方だ。

とあるゲーム配信内で男性のロッカーから男性の写真が出てきたことがある。ネタにして笑うコメントもあったが、彼女は「素敵ですわ、好きなんですのね」と嬉しそうに言った。LGBTQの意識を強調するでもなく、ごく当たり前に語る彼女に対して、ツイートなどで称賛するファンは少なくなかった。

壱百満天原サロメは自身の生理について、隠すこと無く当たり前のこととして語っている。ゲーム内でタンポンが出てきた際には、経血カップなどの生理用品について真面目に語っている。人間の身体現象として、知っておくべき情報だという姿勢だ。

サロメ「女性には女性の大変さ、男性には男性の大変さがありますから。私もね、このように伝えていきますので」「お互い教え合えるのがきっと一番ですわよね」

彼女は信念をはっきりさせつつも、常に謙虚。ファンの目に映っているのは、面白おかしいことをしつつも「理想のお嬢様」を目指す真摯な女性の姿だ。だからこそ彼女の配信なら安心して見られる、という信頼感がファンの中で生まれている。

男性吸血鬼VTuberの葛葉は、一見するとオラオラ系で語気が強そうにみえるかもしれない。しかし実際はものすごくファンと仲間思いである。独特な言葉の使いこなし方で、なんでも笑いに変えられるムードメーカーとして愛されている。

地雷になりかねないヘビーな話題「Vtuberの引退」についても、彼は自身の性格を反映させた発言で発言し、ファンを安心させている。

葛葉「引退とかは毛頭する気ないからね。なんでこんなにお金をもらえるのに辞める道理が？ お金ってのは多少のノイズをかき消すから」

現実的でありつつ、お金大好き吸血鬼というキャラクター性も出ており、愛嬌があって受け止めやすい。真剣かつざっくばらんで「いい兄貴分」的な語り口の彼の配信は、人情味がある。

ZenQというゲーム配信者が「パワフルプロ野球」をプレイしていたところ、このゲームを勉強していた葛葉がプライベートでコメント欄でテクニックを聞きに来たことがある。ZenQは当時登録者20人。片や葛葉は登録者数100万人超え。ZenQは驚いていたが、配信者として真摯に解説。葛葉はZenQに丁寧に感謝を述べた。

ある日、葛葉は自身の配信で「超参考にしたんだよね！」とZenQへの大きなリスペクトを語った。ZenQはそこで葛葉のスタイルに感銘を受けている。

ZenQ「俺、頂点にいる人って、底辺にいる人間なんか気にも留めないと思ってた。そんなことないんだって分かって、頂点にいる理由があるんだって分かって、ちょっとだけ、世界が綺麗に見えた」

彼が培ってきたエンタメ精神と分け隔てない性格は、切り抜き動画などを通じて多くの人にすでに広く伝わっている。ジャニーズの山田涼介らとのコラボが大成功をおさめたのも、彼の相手を立てつつしっかりエンタメをする配信スタイルと、それを知っているファンの応援あってこそのものだった。

VTuberはファンと関係性を培いながら育っていく樹木のようなコンテンツだ。より外側に広く知ってもらおうとする場合、ファンへの気配りと信頼の蓄積がなければ根をはることは難しい。

神は細部に宿る。確かに派手なバズも大切かもしれない。しかし、こまめな気遣い、しっかりしたエンタメ思想、謙虚な姿勢など、地道で泥臭い部分を表に出し続けることで、VTuberはただの絵ではなく、血の通った存在として人々の信頼を得ることができるようになる。


文／たまごまご