映画『20世紀少年』
『電気の武者』がリリースされてからおよそ1年後、1972年11月にT・レックス初来日することが決まった。11月28日の日本武道館で初日の幕が開けて、翌日は愛知県体育館で公演が行われたが、いずれも盛況だった。12月1日の大阪公演は『ゲット・イット・オン』を30分も演奏するほど絶好調で、バンドは乗りまくっていた。
「新曲を作ったのでレコーディングをしたい」
マーク・ボランが滞在中に急にそう言い出したのは、東京に戻っていた12月3日のことだ。
石坂はただちに赤坂の溜池にある東芝EMIの第１スタジオを用意し、その日の午後からT・レックスのレコーディングが始まった。自伝『我がロック革命 それはビートルズから始まった』のなかで、石坂がその時の様子をこう描いている。
黒いコットンのシャツに黒いサテンの衣装で決めたマーク・ボランは一歩スタジオに入ると、脇目もふらずに一心不乱に作業を続けている。日本人だと、録っては休み、録っては休みを繰り返すことが多いが、マーク・ボランは周りに関係なくドンドン進めていった。(中略) 作業は午後3時から夜中の1時まで、全部で10時間ぐらいだったと思う。なまじ口を出すとうるさそうだから、自由にやらせておけばいいかなと思い、傍観していた。
このセッションでは、『20センチュリー・ボーイ』『エレクトリック・スリム』『ストリート・ブラック』の3曲が録音された。
こうして実に快調だった来日公演だったが、12月4日に最後の武道館公演が始まった時、予想外のアクシデントが発生する。震度4の地震が起きたのである。
経験したことがない揺れに驚いたマーク・ボランは、「地面が揺れる」と恐れおののいて、演奏を中断して楽屋に引っ込んでしまった。そこで説得役を買って出たのは、担当ディレクターの石坂だった。
「ステージで演奏をやってくれ」と頼んだら、“I'm Marc Bolan!”と一言。一瞬、意味がわからなかったが、「オレはマーク・ボラン様だ。なんでこんな地震の時にステージに出なきゃいけないんだ」という意味かなと理解した。結局は歌ってくれたけど、説得するまでが大変だった。そのためか、ステージはわずか1時間で終わってしまい、アンコールを求めお客さんは不満げだった。
その日は地震に水をさされて、まったく盛り上がりに欠けるライヴとなってしまった。まさに好事魔多しである。
日本でレコーディングされた『20センチュリー・ボーイ』は、翌73年3月にシングルとして無事にリリース。Ｔ・レックスに関してはやれるだけのことやっていたので、石坂は原題のままいくことに決めた。だが、発売しただけでかなりのヒットになった。
この曲は、1977年にマーク・ボランが交通事故で亡くなった14年後にリーバイスのCMに使われて、1991年の全英トップ20にランクインした。
さらに21世紀になってからも、Ｔ・レックスのヒット曲とともにマーク・ボランを描いたミュージカルのタイトルにもなった。日本では映画『20世紀少年』のテーマ・ソングとして使われたことで、新しい世代の間でも有名になった。
文／佐藤剛、佐藤輝、中野充浩
