「辞めた直後は勝ったと思っていました」

東京都内に暮らす58歳の西野さん（仮名）は、55歳のとき、30年以上勤めた会社の早期退職募集に応じた。

管理職だった西野さんが受け取った退職金は、割増分を含めて約2500万円だった。

「会社から2500万円という金額を提示されたときは大きかったですね。50代になって仕事にも疲れていたし、あと5年会社に残ったところで、この先、役員に上がって会社に残れるわけでもない。だったらまだ体が元気なうちに早く辞めて2500万円をもらって、何か新しい挑戦をしたほうがいいんじゃないかと思いました」

退職した翌朝、目覚まし時計をかけずに起きた。満員電車に乗る必要もない。会議も部下からの電話もない。