アフリカへのステレオタイプ
プロフィール
ルワンダ〈2017年から居住〉
伝統アート調査 masakoさん
女性、青森県→キガリ
――アフリカには昔から関心があったのでしょうか？
いえ、むしろ逆です。大学に入るまでは、アフリカに対しては「貧しい」「争いをしている」といった先入観を抱いていて、いま考えたら本当に恥ずかしいのですが「ああいうところには行きたくない」なんて平気で口にしていたんです。
――なんと……！ 先入観が変わったきっかけとは？
ある日、そんな私を見て、大学の先輩が「おまえはアフリカに行ったことはあるのか？ 行ったこともないのにそういうことを言わないほうがいい」と怒ってくれたんです。しかもその場で「いまのままじゃダメだから、来週からこの授業に出ろ」と、現代アフリカについての授業を勧められたんです。
――素晴らしい先輩ですね。授業はどうでした？
ニュースでよく見る紛争や貧困だけではなく、文化や経済、国々の発展など、活気あるアフリカの姿を見せてくれました。そして、知りもしない場所についてあんなに悪く言っていた自分が本当に恥ずかしくなり、「自分勝手だとわかってはいるけれど、謝罪の気持ちを表したい」と、翌年にケニアを訪れました。
先入観を謝罪しにアフリカへ
――律儀……！ 実際に行ってみていかがでしたか？
もともと抱いていたネガティブな面と、授業などを通して知ったポジティブな面の両方が混在していることを肌で感じました。「行かなければわからないことが多い」ということを教えてくれた気がします。あと不思議ですが、「好きになった」とか「絶対またここに来る！」というものとはまた違う、「いつか住むことになりそうだな」という感覚を抱いたんですよね。
――大学卒業後はどうされたんですか？
機会があればアフリカに住んでみたいと思っていたので、海外勤務の可能性がありそうな国際チェーンのホテルに就職しました。でも、アジア内での異動はあるものの、アフリカへの異動は難しいことがわかり……。さてどうしようかなと思っていたところ、夫が勤務先のルワンダ支社に異動することになり、それについていく形でアフリカに住むことになったんです。
――不思議な流れですね。当時、ルワンダの印象は？
最初は場所すら知りませんでした。地図を見て「ケニアの隣なら文化とかいろいろ似てるかも」と思った程度です（笑）。
