先祖の「ルーツめぐり」の旅
プロフィール
アイルランド〈2020年から居住〉
ジュエリーデザイナー 守谷天由子（あゆこ）さん
1987年生まれ、女性、東京都→トラモア
――天由子さんは、日本の怪談を世界に広めた文豪・小泉八雲 （ラフカディオ・ハーン）のご子孫とお聞きしました。
はい。私は小泉八雲の次男・稲垣巌（いながき・いわお）のひ孫、八雲の玄孫です。でも、家系図が複雑で、自分のルーツを知ったのは、初めて祖母（巌の娘）の自宅を訪ねた28歳のときでした。
――自分のルーツを知ったとき、どんな心境でしたか？
私は昔から海外を訪れるのが好きで、ドイツでワーキングホリデーをした勢いで世界一周したりと、旅三昧な20代を過ごしました。そのなかで祖母と先祖の話をする機会ができたのは印象的でしたね。現在のギリシャで生まれ、アイルランドやイギリスで育ち、世界をめぐって日本で所帯を持った先祖・小泉八雲の旅好きな一面には、強くシンパシーを覚えました。
――アイルランドとの出会いはやはり小泉八雲関係ですか？
そうですね。ちょうど祖母から八雲の話を聞いたとき、次の旅先を考えている最中でした。それなら、と彼の足跡を辿る旅に出たんです。彼が育ったアイルランドもその一国でした。
——他にはどこをめぐったんですか？
小泉八雲の英語名「ラフカディオ・ハーン」の由来となった 生誕の地・レフカダ島（ギリシャ）と、彼が10代のときに住んだイングランド、彼が高校中退後に20年ほどいたアメリカのニューヨーク、シンシナティ、ニューオーリンズ、横浜行きの船に乗るために滞在したカナダのバンクーバーなどですね。
――旅で立ち寄ったアイルランドに移住した経緯とは？
八雲の足跡めぐりを終えたあと、またワーホリに行きたいと思ったんです。せっかくなら、八雲に関連する国がいい、そのなかで唯一ワーホリの制度があったのがアイルランドでした。そこでいまの夫と出会って、移住を決めました。
——その方とはどういったきっかけで知り合ったんでしょう？
じつは足跡めぐりの旅中なんです。アイルランド南東部のトラモアには「ラフカディオ・ハーン庭園」という八雲の人生をモチーフにした日本庭園があり、彼はそこで働いていて、私がビジターとして訪れたときに知り合いました。最初は立ち話程度で、インスタグラムを交換しただけでしたが、その後の旅の投稿に頻繁にコメントをくれて。アイルランドにワーホリに行くときも彼にいろいろと相談したんです。気づいたら夫になって、一緒にトラモアに住んでいます（笑）。
――すごいご縁ですね！ 結婚はアイルランドで？
いえ、手続きが簡単だった日本でしました。
――生活の拠点をアイルランドにした理由はなんですか？
夫の仕事や、将来的に子どもを授かったときの社会保障や教育環境、そして情報環境ですね。夫と日本にいたとき、ある芸能人が薬物問題を起こして、昼夜テレビで報道されていたんです。それを見た夫が、芸能スキャンダルばかりで政治などの大切なニュースが少ないことに違和感を覚えていたんです。メディア文化の違いではありますが、これも理由の一つです。
