人付き合いのコツをタコから学ぶ!?『オクトパスの神秘：海の賢者は語る』

みなさま、こんにちは。ヨガ講師やセラピストなど女性のカラダとこころの健康にまつわる活動をしている、仁平美香です。

シリーズコラム第６回は、Netflixオリジナルドキュメンタリー『オクトパスの神秘：海の賢者は語る』（2020）を紹介します。友人から教えてもらった作品で、原題の『My octopus teacher』というタイトルをはじめて聞いたときは、「蛸先生???」とイメージすら湧かずにいたのですが、生き物やそれらを育む自然の緻密さ、尊さに心震え、好きだった蛸を全く食べる気になれなくなったほどです。

映像作家のクレイグ・フォスターは、働きづめで何カ月も眠れなくなり、心身ともに疲れ果てていました。大好きな撮影もしたくなくなり、思い通りにいかない日々。現状を変えたいと願い、頭をよぎったのは子供の頃に潜った生物相豊かなアフリカの荒海と、そこで暮らすカラハリ族の自然と調和した生活でした。
そして、荒海に潜って自分を取り戻す探索の日々が始まります。

海の中にはケルプ（巨大なコンブ）が生い茂っていて、さながら森のよう。海や空、海中に差し込む光などがとても美しく、まずは映像に引き込まれます。
私自身、自然の中、そして水に体を委ねることで、体だけでなく頭の力もすーっと力が抜ける感覚が好きなので、一緒に海の中を泳いでいる気分でみていました。

クレイグは美しい海の中に身を置くことで、体やこころが徐々にほどけていき、撮影意欲をとり戻していきます。そんな中、貝殻を体中につけて丸くなる、奇妙な姿をした1匹のメスの蛸に出会って興味をひかれ、毎日欠かさず撮影することに。

はじめのうちは明らかにクレイグを恐れていた蛸でしたが、出会いから1カ月近く経ったころ、巣穴を出てクレイグに「手」を伸ばします。
警戒心の強い野生の生き物が人間に心を開き始めたことで、クレイグの真摯な態度や辛抱強く待つ姿勢が実を結んだのだと、驚きとともに感じられた瞬間でした。

蛸にはほかにも驚かされることがたくさんありました。非常に知能が高く、擬態能力にも長けているので、天敵から身を隠したり、逆に狩りをする際も獲物に合わせて学習しながら、針に糸を通す繊細さと正確さで緻密に戦略的に行動します。2000個もある吸盤ひとつひとつをそれぞれ動かすことができ、触手を1本失ったとしても1週間程で新たに生え、100日ほどで以前と変わらない状態になるなど、運動能力も回復力もすさまじい。

クレイグがはじめて蛸と出会った日に見た奇妙な姿も、海の中で生き抜く知恵からきているものでした。野生の生き物が生存競争のために獲得した能力の高さにただただ感心するばかりです。そこまででも十分すごいのですが、知能は高くとも社会性のない生き物であるはずの蛸が、蛸としてはありえない行動を起こす奇跡的なシーンは忘れられません。
クレイグとの間に、確かに絆が生まれていることを証明するようでした。

クレイグはどんなに蛸が危険な目にあいそうになっても、生態系のバランスを崩さないように、干渉や介入をしないよう心がけてきました。１年近く、来る日も来る日も冷たい海に潜って、蛸の気持ちになり、観察・撮影し続けるのは並大抵の努力ではありません。
その姿勢と日々の努力がクレイグをいつしか自然と調和する人物へと変え、他者や家族との向き合い方も大きく変化させたのです。

私は、人も生態系の一部、そして自然の一部と考えています。非言語でコミュニケーションし、深くつながっていると思うのです。もちろん過干渉や故意の破壊はよくないのですが、変わらないこと、変えないことだけが最良ではなく、ふれあえば変化は起きる。それもまたよりよくなるための1歩であると、この作品をみて改めて実感しました。そして何かと調和したり、理解していくという事は簡単なことではなく、対象に尊敬と配慮をもって溶け込む姿勢と努力が必要なことを学びました。

知的でたくましく、そして献身的な生き物である蛸の魅力に触れ、自然と調和して生きることの大切さに気付かせてくれる映画です。私自身、ヨガやボディケアなどで人と接するとき、そして生きていく上で、今まで以上に、お互いによりよい変化が起きていくように、リスペクトを持って接していきたいなと思います。それを教えてくれた蛸はまさに「先生」と呼べるかも。

軟体動物である蛸にはかないませんが、手足を絡めて肩関節や股関節の柔軟性をアップするわしのポーズを紹介します。
下半身を強化し、バランス感覚を高めるのにもよいポーズです。

１）交互に片脚立ちになり、安定する方の軸足からスタート。
２）軸足の上に同じ側の前腕を立てて、反対側の腕を絡める。
３）軸足に反対側の脚を絡めてほんの少し腰を落とす。
４）余裕のある人は脚の付け根を後ろに少し引き込むようにしながら上体を前に倒す（腰は後ろに引くようにしながら更に少し落とす。
５）3～5呼吸キープしたら手足を逆に変えて同様に。

・無理をせず転倒しないように注意しながら行いましょう。
・ぐらぐらする人はキープ時間を短めにしてはじめましょう。
・キョロキョロせずに1点を見つめると安定しやすくなります。

文／仁平美香