「勉強はウィキペディアが９割でOK」と断言できる理由

「ウィキペディア(以下「ウィキ」)はアテにならない。いい加減な情報ばかりで見る価値がない」

そう言って最初から信用しない人がいる。そういう人は、ネット黎明期の価値観をいまだに引きずっている「時代遅れ」だ。ネットに触れてきた時間の長さに関してはベテランだが、ベテランゆえに今の時代に対応できているとはいえない。価値観をアップデートしないと、現状に無頓着な、頭の固い人と言われるはずだ。

断言しよう。ウィキペディアは、現時点で「最強の学習ツール」だ。

ウィキはなぜ価値があるのか。

詳述するが、基本的に1人の著者が書く本に対し、ウィキは複数人で書く。１人対複数人、個人対組織。すべて後者が勝るとは言わないが、総じて組織で戦うほうが優勢であるのは言うまでもない。日本版ウィキの編集に関わる人は、一説には5万人程度で、1つの事柄について100人がかりでチェックしていると言われる(管理者数は約40人)。

誤字脱字はもちろん、内容そのものが随時アップデートされる。しかも情報の出所となる文献・出典を明らかにしており、引用元が明示されている。論文を書く際には、調査などのデータや参考文献を正確に明示しなければならないが、ウィキはその点、新聞記事よりもしっかりしている。

10年ほど前、学生が大学の提出論文にウィキから無断引用したとか、新聞記者がウィキをペースに記事を書いていたことが問題視されたが、そのころのイメージを引きずっていると、大きな誤解を招きかねない。もちろん無断引用するのは論外だが、あなたが知らない間に、ネット社会も、そしてウィキも進化している。

本は、時代のニーズに合わせてタイトルや内容が変わる。広辞苑や百科事典も、初版、第2版、第3版とマイナーチェンジされていく。パソコン関連の本なら新しい技術に合わせ、法律関連の本なら新しい法律に対応するように、アップデートしていく。ウィキの場合、それが日々、行なわれているわけだ。

間違っている記述はすぐに修正され、新しい事実が判明すれば、すぐに加筆される。

ネットの特性を生かして最新の情報に更新できる。本でこういうことを書くのも気がひけるが、本とウィキではスピードが全く違う。日々アップデートされていく媒体で、多くの人が関わり、正確で洗練された情報に進化していく。

速報性、正確性においてウィキは無敵なのだ。

ウィキペディアのアカウントを作成すれば、「変更の履歴」が見られるので、一度見てほしい。

誰が最初に書き始めて、それに対して誰が何月何日にどこを書き直したかが全部わかる。
アカウントを作成しなくても、ページ右上の「変更履歴」をクリックすれば、これまでどのように編集・更新されてきたかが参照できる。それらを見るだけで、相当数の人たちによって情報が更新されていることがわかるだろう。

キーワードを見つけてググる習慣を身につけると、時事問題についても一定の見識が持てるようになる。

たとえば、「米中対立」。2021年3月に、米インド太平洋軍のテービッドソン司令官が「6年以内に中国が台湾を侵攻する可能性がある」と米上院軍事委員会の公聴会で証言して、あたかも米中が台湾をめぐって早期に軍事的に衝突する可能性があるように喧伝されたことがある。

新聞にしか目を通していないと、「世界大戦が勃発するぞ」と騒ぎ立てる記事に不安を抱いたりするものだ。

しかし、「中国 戦争」「中国 事件」などでググってみると、そうではない見方もできる。

中国の共産党支配体制がひっくり返るとは考えにくく、システム的にそのような事件は意外と起こらない。1989年に民主化を求めて「天安門事件」が起こったが、あれだけの大きな騒ぎも、結局、今では何もなかったかのようである。

騒いでいるのは欧米を中心とした先進国で、若い中国人は「タンクマン(戦車男)」の存在すら知らない。

タンクマンとは、この事件の際、天安門広場に通ずる長安大街の路上で撮影された映像に登場する、戦車の行く手を遮る男性のことである。知らない人はググってみて、どれでもいいから動画を見てほしい。天安門事件の実態の一端がわかるはずである。

中国では、天安門事件に関するキーワード検索はしばしば禁止されている。だが、世界中でググり続けられることで、歴史から葬られなくてすむ。

われわれに課された使命は大きい。

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