そもそも電動アシスト自転車って何？

電動アシスト自転車は、ペダルを踏んだ力を解析し、前に進むのに必要な力の半分を瞬時にモーターが補助してくれる。e-bike（イーバイク）とも呼ばれ、ペダルを漕がなければアシスト力は発生しないのが特徴だ。

運転免許がなくとも利用できる気軽さも手伝い、2020年度の販売台数は約110万台と、前年比15％以上の伸びを記録した。

街乗り用からスポーツ、子ども乗せなど車種も様々

「通勤・通学や、買い物、子ども乗せ機能を搭載したもの、スポーツに向いたモデルなど、電動アシスト自転車にもさまざまな種類があります」と話すのは、ヨドバシカメラ新宿西口本店で自転車売場を担当する小崎諭（こざき・さとし）さん。

売り場に並ぶのはほぼ電動アシスト自転車で、通常の自転車は数えるほどしか見当たらない。売れ筋は電動アシストサイクルの三大メーカーと呼ばれる「ブリヂストンサイクル」「パナソニック」「ヤマハ」で、オススメは実売価格13万円前後のモデルだという。

「価格は8万円台後半から用意はしています。ただ電動アシスト自転車の価格のうち、約3割をバッテリーが占めるため、廉価モデルに搭載されるバッテリーは容量が少なめです。そのぶん航続距離が短くなるため、充電が頻繁に必要になり手間がかかります」（小崎さん）