「『おぼっちゃまくん』ほど、人情がむき出しになっている漫画は、なかなかないよ」

――大人になって読み返すと、親子や友達の絆が、子どものころ以上に心に残りました。ギャグと、そうした愛情や人情の部分は、どのようなバランスで描いていたのでしょうか。

トータルに、子どもの世界を描くわけだからね。本当は、『おぼっちゃまくん』ほど、人情がむき出しになっている漫画は、なかなかないよ。お父ちゃまと“ペロペロ”して、お母ちゃまをずっと慕っているでしょう。人への愛情とか人情とか、そういうものが、ちょっとくどいかなと思うぐらいに出ている漫画なんです。

でも一方で、下品なところやいろんなものをミックスしているから、そこが目立たない。それはテクニックなんですよ。愛情のところばかり押しつけていったら、絶対に面白くないから。全部、笑いにしながら見せていくところが、面白さなんです。

大人になって読み返すと、こんなに濃厚な愛情を描いた漫画があるのかと思ってしまうんじゃないかな。なんだか、情念の世界だよな、あれは。

――特に作品の中では長編エピソードにあたる、「メカ茶魔」（小学館の単行本22

巻収録）の話は、子どものころにはトラウマになるほど怖かったんです。今読んでも怖いのですが、それと同時に、すごく切なさを感じました。あの怖さがあるからこそ、ストーリーのテーマ性も伝わってくるものがあるように感じます。

あれは、メカ茶魔のお父ちゃまへの愛情が暴走して、破壊につながるという設定なんだよね。メカ茶魔は壊れてしまっても、まだ「お父ちゃま！」と追いかけていく。恐怖と人情が、もう一体になっているから。子どもにとってみたら、びっくりするでしょう。

同情すればいいのか、怖がればいいのか、わからない。そういう複雑な感情になるんですよ。あれは大人が見ても、十分に面白いと思う。「すごいSFだな」と思うんじゃないかな。