今回のゲストはタレント、コラムニストの小原ブラスさんです。「関西弁を喋る面倒臭い性格のロシア人でゲイ」を名乗り、ニュース番組やワイドショーのコメンテーターとして引っ張りだこの小原さんですが、現在のスタンスを確立するまでは様々な紆余曲折がありました。小原さんの「思い出の場所」だという東京・中野でお話しを伺いました。（この記事は全2回の1回目です）

中野で22歳から27歳の「一番大事な時期」を過ごす

「日本初のスパイ養成機関」とも言われる陸軍中野学校跡地を再開発し、企業、大学、飲食店等を多数誘致している複合施設・中野セントラルパーク。本場ニューヨークのセントラルパークにも負けない（？）開放感溢れる公園エリアでは、多くの老若男女が思い思いに過ごしています。今回のインタビューは、この中野セントラルパーク内のオープンカフェで行われました。合間には敷地内にある大学の学生さんや通りすがりの親子連れなど、次々と声をかけられていた小原さん。写真撮影にも気さくに応じていた姿が印象的でした。

中野セントラルパークのオフィスエリアに入居するとある企業にて、小原さんは22歳から27歳の「一番大事な時期」に会社員生活を送りました。26歳のとき「うちの事務所に入りませんか？」というSNSのDMが届いたことをきっかけに、タレント活動を開始。しばらくは会社員生活と二足のわらじでした。

「2年ぶりぐらいに来たかな？　懐かしい。（オープンカフェの前のスペースに）フードトラックがめっちゃ並ぶんやけど、12時ぐらいには全部売り切れで喧嘩状態（笑）。夜になると公園エリアがライトアップされるんです。敷地内のコンビニで酒買って、公園エリアのベンチに座ってライトアップ見ながら飲んでましたね」

見た目は外国人、中身は関西のおばちゃんのギャップ

ほどなくして東京ローカルのワイドショー「5時に夢中！」（TOKYO MX他）に、黒船特派員（外国にルーツを持つ番組アシスタント）のピンチヒッターとして出演します。どう見ても金髪碧眼の外国人ルックスなのに、関西のおばちゃんのようなコテコテ爆裂トーク。あまりのギャップで、たまたま放送を観ていた本原稿執筆担当を含む多くの視聴者に鮮烈な印象を与え、間もなく水曜レギュラーの黒船特派員に昇格します。並行して小原さん同様ロシア出身、関西育ちのモデル、タレントの中庭アレクサンドラさんとユニット「ピロシキーズ」を結成し、YouTubeチャンネルを開設。ユニット名の由来はロシア料理の「ピロシキ」からですが、込められた思いは案外奥が深く……。

「ピロシキはパンの中に肉、ジャガイモ、キャベツ、ジャム、リンゴ等々、色々な種類の具材が入ってるんですけど、一見しても何のピロシキかわからないんですよ。食べてみてから『あ、こんな具材が入ってた』と初めてわかる。私達も見た目はこんな思いっきり外国人だけど、でも中身は関西のババアのような性格をしていて、感覚も日本人にすごく近しい部分がある。そのギャップをYouTubeを通じて伝えているところです」

その後「アウト×デラックス」（フジテレビ系）のアウト軍団入り、「とくダネ！」（フジテレビ系）レギュラーコメンテーター起用等、どんどん露出が増加。会社を辞めてタレント活動に専念します。2020年11月には日本育ちの外国人タレントを中心にマネジメントを行う芸能事務所「Almost Japanese」を設立。「ピロシキーズ」相方の中庭さんも共に移籍します。自分達のような「見た目は外国人、でも日本育ちで喋りは日本人と一緒」な“Almost Japanese”＝“ほとんど“日本人のタレントであっても「外国人枠」に雑にくくられてしまう現状を変えたい、既存の外国人タレント専門事務所とは一線を画した事務所を作りたい、という思いゆえでした。