昔は退屈だった演歌が、なくなると寂しい理由
かつての紅白には、北島三郎、五木ひろし、森進一、細川たかしといった大御所たちが顔をそろえていた。
きらびやかな衣装に身を包み、力強いこぶしを響かせる。司会者との軽妙なやりとりも含め、演歌歌手のステージには独特の華やかさがあった。子どもの頃、演歌の時間になると退屈に感じていた人もいるだろう。
好きなアイドルやバンドの出番を待ちながら、祖父母や両親が演歌に聴き入る姿を横目で眺める。歌詞の意味も、人生の機微も、当時はよくわからなかった。
しかし、今になって思えば、あの時間こそが紅白らしさの一つだったのではないか。自分は知らなくても、親や祖父母は知っている歌が流れる。
普段は音楽の趣味も、見るテレビ番組も違う家族が、大みそかだけは同じ画面を眺めている。紅白は、そんな世代をつなぐ番組でもあった。
また、演歌歌手に限らず、中森明菜や松田聖子、矢沢永吉といった往年のスターたちが再び紅白のステージに立つ姿を見たいと思う人もいるだろう。
若者に人気のアーティストだけでなく、かつて一世を風靡した歌手の歌声に耳を傾ける。そんな世代を超えた共演も、紅白ならではの魅力だったはずだ。
もちろん、演歌そのものが紅白から消えたわけではない。
今年の紅組には石川さゆり、坂本冬美、天童よしみ、水森かおりといった実力派が健在だ。
それでも白組の顔ぶれが大きく変わったことで、紅白から昭和の面影がまた少し薄くなったように感じられる。
音楽の楽しみ方が変わり、テレビだけでなくSNSや動画配信サービスからヒット曲が生まれる時代になった。紅白が現在の音楽シーンを反映することは、自然な流れだ。
一方で、紅白には流行の音楽を届けるだけではなく、長く愛されてきた歌を次の世代へ受け継ぐ役割もあったはずだ。
今年のテーマは「こえていこう、歌とともに。」。
世代の壁を越えることを掲げるのであれば、若者がまだ知らない演歌の魅力を届けることにも、大きな意味があるのではないだろうか。
今後、追加発表や特別企画で演歌歌手が出演する可能性は残されている。それでも、今回の出場者一覧を眺めて感じる一抹の寂しさは、簡単には消えない。
それは演歌が聴けないことへの不満というよりも、子どもの頃から見慣れた大みそかの風景が、少しずつ失われていくことへの寂しさなのかもしれない。紅白が変わったのか。それとも、紅白を見て育った私たちが、それだけ年を重ねたのか。
まわる、まわる、時代はまわる。そんな時代の変わり目だからこそ、昔から大みそかのお茶の間に流れていた演歌や歌謡曲が、妙に恋しくなるのかもしれない。
文／集英社オンライン編集部
