「娘と3回も映画館へ」40代父親まで夢中になる『ちいかわ』の魅力
『ちいかわ』の人気が興味深いのは、熱狂的なファンが子どもや若い女性だけに限らないことだ。
今年7月24日には、シリーズ初の映画『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』が公開された。
原作でも人気の高い「セイレーン編」を映像化した作品で、ちいかわたちが訪れた不思議な島を舞台に、かわいらしい絵柄からは想像しにくい緊張感のある物語が展開される。
都内在住で小学1年生の娘を持つ40代男性は、映画をきっかけに『ちいかわ』の魅力に引き込まれた一人だ。
「今年の夏に公開された『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』は、娘と一緒に3回も観に行きました。最初は娘にせがまれて、半ば仕方なく映画館に足を運んだんです。でも、大人が観てもいろいろと考えさせられるストーリーで、気がつけば自分のほうがハマっていました」
娘に付き添うつもりだった父親が、いつの間にか作品そのもののファンになっていたという。
今回発表された「ちいかわクリニック」についても、すでに覚悟はできているようだ。
「娘が知ったら絶対に行きたいと言うでしょうね。ちいかわクリニックも、たぶん一緒に行くことになると思います」
首都圏在住の30代女性も、娘と一緒に『ちいかわ』を楽しんでいる。
「娘の誕生日に池袋の『ちいかわらんど』へ行ったんですが、とても楽しかったです。映画ももちろん観に行きました。それをきっかけに、毎週火曜日と金曜日の『めざましテレビ』で放送されるアニメが楽しみになって、今では朝のルーティンになっています」
アニメ版『ちいかわ』は、フジテレビ系『めざましテレビ』内で毎週火曜日と金曜日に放送されている。
短い放送時間ながら、親子で一緒に楽しめることも『ちいかわ』の魅力の一つだ。
女性は今回の新企画にも期待を寄せる。
「ちいかわクリニックは必ず行きます。娘も喜ぶと思いますし、私自身も楽しみです」
子どものために映画館やグッズショップへ足を運んだはずが、いつの間にか自分もファンになっている。
そんな親たちの姿からも、『ちいかわ』が世代を超えて支持される理由が見えてくる。
愛らしいキャラクターは子どもの心をつかみ、その背後に描かれる理不尽な出来事や切ない物語は、大人の心にも響く。
そして今回の「ちいかわクリニック」のように、ときには“臓器”という意外なモチーフまで、思わず欲しくなるグッズに変えてしまう。
単なるかわいらしさだけでは説明できない、ナガノ氏ならではの発想と世界観。それこそが、大人まで夢中になる『ちいかわ』の魅力なのだろう。
11月27日の発売を前に、早くも熱い視線が注がれている「ちいかわクリニック」。
全国の売り場では、子どものために訪れたはずの親が、自分用のグッズを真剣に選んでいる――。そんな微笑ましい光景が見られるかもしれない。
取材・文／集英社オンライン編集部
