占いをめぐるトラブルも…「クレームは結構あります」
前出の担当者は「観光客が増えれば、通行やごみの問題はどこの観光地でも起きる」としたうえで、中華街での対策と課題をこう説明する。
「2023年以降は、約70か所の飲食店にごみ箱を設置しています。誰でも使える公共トイレは2か所です。店のトイレを開放すれば、その店が管理の負担をかぶる問題が起こります。休憩所を増やしてほしいという声はあるでしょうけど、土地が限られていて、来街者の数に見合うだけのベンチを置く場所がないんです。
街全体の清掃を頼むとなると、誰が費用を出すのかという話になるので、皆さん、朝に自分の店の前を掃除しています」（組合担当者、以下同）
混雑やごみ、路上での座り込みは、中華街に限らず全国の観光地で見られるようだ。しかし、以前から増加し、コロナ禍にも出店が続いた「占い店」をめぐっては、中華街ならではの苦情も出ているという。
「ビジネスモデルとしては麻辣湯と一緒で、占いの店は展開しやすいんです。占い師の養成学校みたいなものを用意しているところもあります。
料金に明確な取り決めはなくて、『500円』と出ていても、10分で500円、ちょっと話していれば20分、30分とすぐにたつし、手相を見てもらったあとに別の占いを勧められて、それに乗っかると7000円、8000円になっちゃうこともあるので、『そんな説明は受けていない』というクレームは結構あります。
若い女性のお客さんも増えて、若い人にとって中華街は半ば『占いの街』になっているんですよ。関帝廟（かんていびょう）があって異国情緒もあるから、アジアの占いなら中華街のほうが当たりそう、というイメージがあるんでしょうね」
混雑やごみなど、観光地が抱える問題は外国人観光客の増加だけでは説明できない。街の楽しみ方が広がるなか、客を迎える側の悩みは尽きないようだ。
取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
