テレビも政治もやっぱり

新聞やテレビ、ネットのニュースを見ていると、「内閣支持率がはじめて40％を切った！」といった報道がよく流れます。日本の政治のことはちゃんと知っておきましょうね。

さて、この報道、はたして「情報を正確に伝えている」といえるでしょうか？

いま、「内閣を支持しますか、支持しませんか」という調査をしたとき、「支持する」と答えた人が39.５％と、40％を下回ったとします。

コレ、どう考え、どう表現するのが適切といえるでしょうか？　

もし有権者全員を対象に調査し、全数の回答を得た結果（つまり、全数調査）が39.５％だったなら、「40％を切った」と断言してよいでしょう。けれども、新聞社やテレビ局の調査は通常、RDD法（Random digit dialing）と呼ばれる調査方法が使われ、2000人くらいの回答のことが多いのです。

RDD法とは、電話番号をコンピュータでアトランダム（無作為）に抽出し、その番号に通話して、対象者の意思を聞き出す方法のことで、全数調査ではなく、もちろん、サンプル調査です。

サンプル調査ということは、そこで得た数字（たとえば39.５％）は、有権者全員の数値とはいえません。誤差があるはずです。それなのに、「内閣支持率が40％を切りました」と発表するのは、ちょっと乱暴ですね。