反省の態度や自首も考慮され、刑期は求刑より２年短い拘禁刑８年

「優愛ちゃんと一緒に浴槽でおぼれて死ぬつもりだった」

内藤被告は初公判で、事件当時の行動についてこう説明している。睡眠薬を大量に飲んで意識を失い、目を覚ますと、血まみれの優愛ちゃんが浴槽に浮かんでいたという。娘を包丁で切りつけたことは「覚えていない」と主張していた。

公判では、犯行前後の行動についても明らかになった。司法担当記者が振り返る。

「内藤被告は犯行前、スマホで『人殺し・赤ちゃん・懲役』などと検索しています。元夫には『優愛ちゃんと２人きりで過ごしたい』と伝えていたようです。

自宅で優愛ちゃんと２人きりになると、浴室で刃体約16.4センチの包丁を使い、頸部や背部など全身に67か所の傷を負わせました。死因は、頸動脈の切断による出血性ショックです。殺害後は、元夫と共有していた育児記録アプリに虚偽の記録を残しています」

弁護側は、内藤被告が自分を傷つけるために包丁を用意したもので、薬の影響で意識がもうろうとするなか、自分の体と間違えて優愛ちゃんを切りつけた可能性があると主張していた。

「裁判所は、薬の影響で内藤被告が娘を切りつけているという認識は乏しかったと認めています。それでも、優愛ちゃんの顔には傷がなかったことなどから、意識的に包丁を振るったと判断し、『強い殺意に基づく犯行』と認定しました。

判決では『言葉を発することのできない優愛ちゃんが感じた痛みや苦しみ、将来への希望に満ちた尊い命が失われた結果は言うまでもなく重大』と、犯行の重大さを厳しく指摘しています」（前出）

内藤被告は犯行後、すぐには警察に通報せず、SNSでフォロワーに向けてメッセージを投稿していたという。

「事件の発覚は時間の問題でしたが、翌朝、自ら110番通報したことから、自首が認められています。逮捕後の鑑定入院中には『優愛ちゃんに会いたい』と自殺を図り、『優愛ちゃんと死んでしまえばよかったのに』と漏らすなど、精神的に不安定な状態にあったようです」（前出）

こうした事情も踏まえ、社会福祉士は、内藤被告が精神的な危機に陥った際の対応などを盛り込んだ更生支援計画を作成。判決では、内藤被告が一人で安定した生活を送れるよう、継続的な支援体制が整うことへの期待も示された。

最終陳述で内藤被告は、元夫に「悲しい思いをさせて、申し訳ございませんでした」「一生かけて罪を償っていきます」と謝罪している。

「更生に向けた第一歩を踏み出した」

反省の態度や自首も考慮され、刑期は求刑より２年短い拘禁刑８年となった。