「みんなに優しくて気が回る人でした」

10年ほど前、横浜市内のレジャー施設で斉藤容疑者と一緒に働いていた知人女性は、逮捕の知らせに驚いたという。

「彼に『暴力的』という感じは全くありませんでした。第一印象も優しかったと思います。本当によくある『そんなことをやる人だと思わなかった』というパターンで、みんなに優しくて気が回る人でした。まさか彼がこんな事件を起こすとは、本当にびっくりしています。

確か別の女性と結婚していて子どももいたと思います。SNSにも産まれたばかりの子どもの写真を載っけていた」

この女性は当時、目立ったトラブルについて聞いたことはなかったという。しかし、数年前に連絡を取った際には、以前とは違った活動を始めていた。

「急に『歌手活動』みたいなこともしていて。歌は上手かったと思います。最後にLINEなどで会話したのも何年も前ですが、その時も『TikTokやってるよ』とか『歌手活動してるよ』といった内容でした」

実際、事件直前の今年7月下旬から8月上旬にかけて、斉藤容疑者と思われるSNSにはオリジナル楽曲が相次いで公開されていた。

また、斉藤容疑者は市内のカラオケ店で働いていた時期もあったという。その頃から斉藤容疑者と交流があったという知人男性からは先ほどの女性とは異なる証言も聞かれた。

「最後に会ったのはもう5年以上前ですが、その時は配達か何かの仕事をやっていると話していました。事件については知人から『これってあの斉藤くんじゃないか』って連絡が来てそれで知りました。

事件について聞いてどう思うかって聞かれると、立場が下の人間に対して強めなところがありました。彼がアルバイト仲間や後輩らといる時に何度か、自分の思い通りにならない時に態度に出してわかりやすく不貞腐れてましたからね。それが子供だったらもっと強く出そうな気はします。

タイプ的には不良とかではなく、普通の奴です。結婚はしていたと聞いています。奥さんとは別れて『子供の養育費を払っている』と本人が言っていました。

今は知りませんが、昔はスナックによく行っていましたよ。1人で行っていることもあったし、スナック仲間みたいな人達と行っていることもありました。本人も『大のスナック好き』と豪語していたくらいなので」