渡辺家の個性あふれる７匹

――愛すべき、渡辺家７匹の猫を紹介してください。

生まれたばかりのとき、母猫に咥えられ、妻の前に置き去りにされたのが、撫でるのも、抱っこも、だめ。爪切りなんてもってのほかという、“怒ねこ”の代表格がタマコで、７匹の内、唯一人間の食べ物に興味を示すのが、チビ。それも“ちょうだい”じゃなくて、“よこせ！”とばかりに、盗むから始末が悪い。

――グミは糖尿病を患っていると聞きましたが。

猫の世界も弱肉強食で。力のあるやつは、まず隣の猫のご飯を食べてから、徐々に自分のご飯を食べ始める。結果…あっという間に７kgを超えて…。毎日2回、インシュリンの注射をしなきゃいけない妻は大変そうです。えっ!? 俺？　俺にはムリ。注射は、するのも、されるのも大嫌いだから（苦笑）。

――ゲンちゃんとススムは？

骨太で腕っ節が強く、体育会系のゲンは、なんでも、力で押し通そうとするボスタイプ。でも、俺が見るところ、真のボスは、ススムだね。頭が良くて、冷静沈着。お腹が空いたときも、ニャアニャア騒いで催促するんじゃなくて、お皿の横に座ってじっとこっちの様子を伺っている…頭の切れる裏ボスだよ。

――アズキさんが可愛いと思いました。

俺にとっては、全部、可愛いんだけど…見た目で言うと、真っ白で、プクプクしていて、毛もサラサラのアズキだよね。ただ…アズキもそれを知っていて、自分が可愛がられるのは当たり前だと思っているところがあって。人間の女の子にもいるじゃない、そういうタイプの子って。でもまぁ、本当に可愛んだから、しょうがないんだけどね（笑）。

――最後が、達生さんにとって唯一の友、カエデです。

カエデちゃん以外の猫は、基本、妻の部屋にいて、俺のことは敵だと認識しているみたいで…味方はカエデちゃんだけ。腎臓を患って、昨年9月に亡くなっちゃったんだけど…最後は、苦しまずに、す〜っと眠るように逝ったから。寂しいけど、それだけはよかったなぁと思っていて。苦しむのを見るのは嫌だからさ。