トレンドは“柔らか食感”

––そもそも現在のグミブームって、いつ頃から始まったのでしょうか？

僕が日本グミ協会を起ち上げたのが2013年なんですが、ちょうどその頃からグミの市場規模は右肩上がりで伸びています。また市場規模だけでなく、最近はグミの人気が「可視化」されてきた感もありますね。たとえば、女優の吉岡里帆さんがテレビとかでグミ好きを公言していて、日本グミ協会にも入会してくださったり。あと、僕が「グミを使ったコミュニケーション」という意味で「グミニケーション」という言葉を使い始めたんですが、ある時、テレビである映画の舞台挨拶が紹介されていて、そのテロップに「グミニケーション」って言葉が出てきて驚きました。芸能人の方が表立ってグミ好きをアピールするようになったことも、最近のグミブームを象徴する出来事なのかなって思います。

––グミというと比較的若い人が食べているイメージですが、今は幅広い世代に受け入れられているのでしょうか。

歴史を紐解くと、日本で最初に発売されたグミが1980年の「コーラアップ」（明治）だと言われています。その後、1988年に「果汁グミ」（明治）が発売されて、一気に人気商品になりました。

1988年というと、今から34年前ですから、30代から下の世代の人たちは、もう子供の頃からグミが身近なお菓子だったんです。それ以上の世代の人は、幼少期にグミを食べた記憶があまりないかもしれません。ただ、昔からあるタブレット型のお菓子「ヨーグレット」やアイスの「スイカバー」が最近グミになっていて、そこからグミにハマっていった人もいるんじゃないでしょうか。

––今はたくさんのグミがお店に並んでいますが、現在のトレンドのようなものはあるのでしょうか？

最近は「フカフカ系食感」が1つのトレンドです。雲のような形の「あの日夢見た雲グミ」（カンロ）とか、食べている途中でマシュマロに変化する「マロッシュ」（カンロ）とか、フワフワ食感とプルプル食感の2つを組み合わせた「ピュアラルグミ」（カバヤ食品）とか。最近は、そういった柔らかな食感のグミが売れ筋になりやすいですね。