「クラブでは一度トイレに入るとなかなか出てこない」

また、夜の街での目撃談も相次いでいる。渋谷のクラブを頻繁に訪れていたという20代男性は当時の様子を語る。

「酒井容疑者は深夜のクラブによく現れていました。印象的だったのは、一度トイレに入るとなかなか出てこないことが何度もあった点です」

別の20代女性は、共に逮捕された長谷川容疑者についてもこう振り返る。

「六本木のクラブで長谷川さんと会ったことがあります。彼はいつも業界の有力者と一緒にいたイメージです。本人も『仕事の付き合いで飲んでいる』と話していました。酒癖が悪いといった印象はありませんでした。彼は常に上層部の話を聞いたりXGの話をしていました」

前出の業界関係者は、エイベックス側の状況をこう分析する。

「逮捕されたエイベックスの社員2人は、実質的に酒井容疑者の言いなりになっており、振り回されていた側面が強いようです。とはいえ、薬物は絶対に許されることではありませんが…」

事件を受け、XGは24日、公式SNSを通じて4カ国語での声明を発表した。マネジメント側は「現在、警察による捜査が行われており、全面的に協力しております。本件につきまして、XGの関与は一切ございません」と断言。

また、メンバーも自身のファンクラブ「ALPHAZ」で苦渋の胸中を明かした。

「私たちからの言葉が遅くなってしまいごめんなさい。突然の出来事に、私たち自身も大きな驚きと戸惑いを感じながら受け止めています。（中略）私たちはこれまでと変わらず、音楽と誠実に向き合い、XGとしての活動に誠実に取り組んでいきたいと思っています。そして一つ一つの活動を大切に、皆さまと一緒に進んでいきたいです。これからもXGはXGとして歩み続けていきます」

メンバー全員が20代に突入し、さらなる飛躍を目指していた矢先の不祥事となってしまった。

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取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班