道路予算を「大幅にカットした」
私が自民党国会議員の秘書をしていた頃に見聞きした経験では、予算は上乗せするより、ついたものを減らす方が面倒だ。削るには、役所が筋を通せるだけの理由が要る。だから簗和生農水相が道路予算を「大幅にカットした」と語ったと聞いて、ずいぶん簡単に言ってくれるものだと思った。
発言があったのは2026年5月、自民党支部の懇親会だ。簗氏が名指しした栃木県那須烏山市と那珂川町では、首長が衆院選で対立候補を応援していた。10月5日、簗氏は発言を撤回して謝罪し、予算削減を働きかけた事実はないと説明した。
発言の意味は露骨だ。
政治家にとって、これほど都合のいい関係はない
自分を支持しなければ、地元の金が減る––––国交省は、発言のような形で道路予算が削られた事実を否定しているが、それでも選挙と予算を結びつけた脅しの言葉は残る。住民が払った税金で整備する道路について、議員を怒らせたら工事が進まないかと心配させる。政治家にとって、これほど都合のいい関係はない。
国が支給を決めた補助金を取り消すには、法律上の理由が要る。前年にもらえた補助金が、翌年も同じようにもらえる保証はない。道路交付金は、自治体の要望や事業の進み具合などを見て配分する仕組みだ。
議員がすべてを自由に決めるわけではなくても、受け取る側には次の配分への不安がある。そこへ「私を通さないと困るぞ」という言葉を差し込めば、実際に持っている以上の力を見せつけられる。
口利きを商売にする政治家や秘書の損得から考えてみる。地元のために働いたかどうかを持ち帰った金額で評価されるなら、予算を取る仕事には見返りがある。削減は、その反対だ。
頼ってきた事業者に、今年は補助をやめると伝えなければならない。国の支出を減らしても、目の前の支持者には損をさせる。自分だけがそんな役を引き受ければ、予算を取ると約束する別の議員に客を奪われる。
