排除の意図はなし　施設内には親切なベンチも

「（ベンチのデザインに批判的な声が上がっていることについて）把握しておりませんが、意見として参考にさせていただきます。（ベンチについては）デザインや耐久性等を考慮のうえ、選定したものです。公園における休憩施設にはさまざまなデザインがあり、その中の一つであると考えております」

実際に公園にはコンクリート製のものや、地面から突き出た鉄パイプのようなデザインなど、座り心地の悪そうなベンチが多い。こうした状況のためか、ベンチに空席があるにもかかわらず、芝生に寝転んで休む利用者も見られた。

一方、下のフロアである「RAYARD MIYASHITA PARK」各階には、クッション性のある椅子と木のサイドテーブルを兼ねた椅子がセットになった、見た目にも快適そうなスペースを発見。飲み物を持ち、くつろぐ若者の姿が何人かあった。

横並びや多人数での利用も可能な木製のベンチもあり、幅広いニーズに対応できるスペースもきちんと用意されていた。

しかし、屋上の公園に併設された「スターバックス コーヒー MIYASHITA PARK店」は平日午後でも満席。マクドナルドなどが入る3階のフードホールも空席はほぼなく、道路を挟んだ「スターバックス コーヒー 渋谷cocoti店」も同じような混雑状態だったが、フロア内のベンチに座る人はほとんどいなかった。

カフェ難民とベンチの関係を調べるべく次に向かったのは、渋谷と同じく人々でにぎわう街・新宿。

 JR新宿駅新南改札前の「Suicaのペンギン広場」には、横になることを防止するために湾曲したり仕切りが施されたりしたベンチが多く設置されていた。

一方で、そのすぐ近くには意外にも、テーブルを挟んだボックス席のようなベンチも設置されており、会話や休憩に適したスペースも多数確認できた。