1944年兵庫県生まれ。京都大学理学部物理学科卒業。同大大学院理学研究科物理学専攻博士課程修了。博士（理学／京都大学）。名古屋大学名誉教授、総合研究大学院大学名誉教授。『お父さんが話してくれた宇宙の歴史』（岩波書店、全４巻）で産経児童出版文化賞ＪＲ賞および日本科学読物賞を、『科学の考え方・学び方』（岩波ジュニア新書）で講談社出版文化賞科学出版賞（現・講談社科学出版賞）を、『科学者は、なぜ軍事研究に手を染めてはいけないか』（みすず書房）で第73回毎日出版文化賞特別賞を受賞。その他の著書は『物理学と神』（講談社学術文庫）、『宇宙論と神』『司馬江漢』（いずれも集英社新書）、『科学・技術と現代社会　上・下』（みすず書房）、『科学者と戦争』『科学者と軍事研究』（いずれも岩波新書）など多数。