〈帰国・陳謝〉を表明したガーシー議員、それでも側近・友人・知人が揃って「帰国しないだろう」と答える理由とは…「逮捕が待っている」「議員より配信のほうが儲かる」「だって詐欺師だよ…」

これまで「不当な拘束を受ける」などと主張し、帰国を拒否していたガーシー氏だが、その内情を20年以上親交があったガーシー氏の知人が証言する。

「日本に帰ったら何かしら理由をつけられ逮捕される可能性がある。国会議員は不逮捕特権が適用されるといわれているが、100％の保証はない。さらにドバイにいるガーシーの仲間のなかには、日本に住めなくなった輩も何人かおり『戻っちゃダメだ』『日本に帰ったらもうこちらには戻れないぞ』と忠告している。
そもそも冷静に考えてください、彼は詐欺師として告発されて有名になった男ですよ。僕も昔、彼に金を貸したけど全然返金してくれなかった。今回、書面で『帰ります』と言ったからって、信用できますか？」

ガーシー氏には、これまでに1700万以上の税金が歳費として支払われており、登院し続けなかったことに不満を持つ国民も少なくない。
鈴木宗男参院懲罰委員長は、「公開議場での陳謝」について「陳謝は極めて重いもの。（文面は）本人が作る文章ではなく、委員会として作る文書。私から言わせれば大変屈辱的なもの」と語っている。
だが前出の知人は首を振る。

「議員のセンセイからしたら屈辱的にみえるかもしれませんが、彼からしたらなんてことないでしょう。これまでも借金の返金を延ばすためなら土下座だってしてきたし、ヤバイ人に脅されたりして死線をくぐり抜けてきた。そんな彼が一番恐れているのは逮捕、拘束されること。万が一国会に1度は出ても、すぐにドバイに戻る可能性が高い」

今年1月、警視庁は著名人を脅迫・中傷した疑いで、名誉毀損などの容疑でガーシ－氏の関係各所を家宅捜査した。
これについてガーシー氏と何度も旅行に行った“友人”が、ガーシー氏の声を代弁する。

「家宅捜査された場所は、ガーシーの配信にかかわったYouTube制作の関係先だと報道されていましたが、ガーシーいわく、そことは既に縁が切れていて『そいつらは関係ない』と話しています。ＢＴＳ詐欺の被害者全員にもお金は返金しており、本人からしたら“金にかかわる悪いことは何もしていない”という認識なのでしょう。なのに『国はなにがなんでも俺を逮捕させたいのだろう』って……」

だが、ある警察関係者は「泥棒が金を返しても許されないように、詐欺師だって金を返せばいいという問題ではない」と話す。
ガーシー氏が仮に今後、帰国を拒否したら『除名』となる可能性が極めて高いが、それでも前出の友人は「ガーシーは日本に帰らないだろう」と推測する。

「最近もガーシーと連絡をとりましたが、日本に帰る話などまったく出ませんでした。また、昨日も現地でガーシーと一緒に仕事をする側近と連絡したのですが『（帰国の話は）何も聞いてないし、多分戻んないだろう』って……。一部週刊誌でハワイ滞在説がでていましたが、あれは動画の撮影で行っていただけで、今はドバイに戻っているようです」

当選後、国会に登院することなく動画配信ばかりしてきたガーシー氏は、国会議員というよりも動画配信が本業のようだ。

「ガーシーには毎日、何十件もタレコミがきてzoomで情報提供者と話をしています。証拠がどこまであるのか、本人が動画に出られるのか…など、いろいろ精査していて、一人週刊誌みたいなことをしています。ですが、今は『公人なのに何やってんだ！』とネットで叩かれるから芸能系のタレコミは極力、セーブしているのでしょう。
今後、仮に処分されて一般人になったら芸能ネタをドンドン出すみたいで、そしたらもっと金が稼げます。一緒に仕事をしている側近たちは、議員よりも稼ぎになる配信者として活動するほうを進めてますね」（前出の友人）

本当にガーシー氏は帰国するのだろうか…

取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班