マンガ『サレタガワのブルー』が描く“不倫のリアル”から目が離せない理由

世の中には不倫をテーマにした作品が数多く存在する。マンガMeeで連載中の『サレタガワのブルー』(セモトちか)も、その1つだ。この作品が特に人気を集めている大きな理由として、“とにかくリアル”であることが挙げられる。

タイトルの“サレタガワ”という言葉では表現しきれないほどブルーな感情を表す描写は、まるで自身が不倫を“サレタ”かのように錯覚するリアルっぷりで、“不倫したくなくなるマンガ”というキャッチコピーにも頷ける作品だ。

今回は、読者として連載当初から読み続けている筆者が思う『サレブル』の魅力について紹介したい。

同作の主人公は、在宅ワークでグラフィックデザイナーの仕事をこなしながら、家事全般をするイケメンで愛妻家のハイスペックな夫・暢（のぶる）。幸せに満ち溢れた新婚生活になんの疑いも持っていない暢だったが、妻・藍子の深夜残業や休日出勤など、不自然な行動が多いことに徐々に疑問を抱くようになる。

疑問が少しずつ確信へ変わる中、暢はついに藍子が男性とラブホテルに入るところを目撃してしまい、さらに、その不倫相手が子持ちの既婚者である会社の上司・和正であることも発覚。そして、同じく浮気に気づいた、ワンオペ育児中の専業主婦である和正の妻・梢と“サレタガワ”同士でタッグを組み、離婚へ向けて戦っていく。“サレタガワ”の悲しみや憤り、そしてかつて愛した人と対峙するリアルさを描いた、ドロ沼系人間ドラマだ。

まずストーリーの魅力を紹介する前に、ぜひとも伝えておきたい特徴がある。それは、本作全てのページがフルカラーで描かれた、縦スクロール（以下、縦スク）作品であるということだ。

モノクロではなく、フルカラーで描くことによって、アニメーションのようなリアルな世界観を演出。さらに、縦スクならではの表現の自由度の高さが、登場人物の心理描写をよりリアルに伝えている。

例えば、第1話の冒頭で真っ黒な画面にドアが閉まる音だけの描写がスクロールでふと現れるシーンは、これから始まる物語を予測させ、少しドキッとさせられた。このシーン以外でも不倫を描いたテーマならではの心理描写が、絶妙な間の取り方や画を広く取る手法によってリアルさを増し、私たちを作品の中に引き込んでいく。

今作の主人公は“サレタガワ”である夫・暢だが、“シタガワ”である妻・藍子や不倫相手の上司・和正、その妻・梢などキャラクター一人一人が個性的で、それぞれの視点での物語が繰り広げられるところも魅力だ。

例えば、暢はハイスペックでイケメンで愛妻家という絵に描いたような“理想の結婚相手”なのに、妻・藍子は浮気をしていることに対して何の罪悪感も感じていないという、清々しいほどに恐ろしいキャラクター。

浮気を疑われた際には「私が浮気なんかするわけないでしょ？」と涙をこぼし、挙げ句の果てには夫へ責任転嫁。

暢の友人に浮気がバレていることを指摘されても、「のぶくんは　私のこと　失いたくないだろうから　絶対に深くは責めてこないの　だから　大丈夫」と悪びれもせず笑い、挙げ句の果てには「のぶくんはね　私にとって「白ごはん」なのよ　安定の毎日食べたい　主食。」とあっけらかんと説明し、読み手をドン引きさせる。

怒りの矛先を向けることをためらわせない悪女っぷりと、予想を超えるモラルフリーな言動の数々は憎らしくも目が離せない。思わず「早くこの女に天罰を与えてくれ！」と拳を震わせてしまうことが何度かあった。

逆にサレタガワの梢が、より有利な条件で離婚できるよう動き出すや行動をとるなどに姿は思わず応援したくなる。

浮気が発覚した当初、ショックを受けながらも、自身のタブレットと和正のトークアプリを同期し、リアルタイムで会話をチェックするなど冷静に行動。

未就学児の子どもをワンオペで育てる専業主婦にとって、離婚というハードルが、とてつもなく高いことも描かれているが、それでも夫から何とか離れて子どもを育てようとする強さには勇気を貰える。

疑いから確信へと迫ろうとする時に経験する、全身が心臓になったかのような緊張感。浮気が発覚したときの血の気の引くような感覚や、息がし辛くなる感じ、感情が渦を巻き、押し寄せる強烈な吐き気。

経験したことのある人間にとってはフラッシュバックするかの如く、経験したことのない人間でも思わず擬似体験してしまうほどのリアルな心理描写が巧みに表現されており、読み手を作品の中に一気に引き込んでいく。

当時、連載をリアルタイムで読んでいた私は、何度も作品を読む手が震え、自分が浮気されているかのような気分に何度も陥った。

それは登場人物の繊細な心理描写が余すことなく表現されていることのほかに、自身と重ねてしまうような行動をキャラクターが自然ととっているからだとも感じられる。

例えば、第5話で暢が友人から「藍子が浮気しているのではないか」と告白を受けたシーン。ここで暢は普段感じない“些細な会話の間”に敏感になったり、違和感に目を瞑るように「まさかうちの奥さんに限って不倫だなんてそんなことはありえない」と自身に言い聞かせたりするのだが、まさに自分がしてしまいそうな行動だと共感した。

自らが当事者になったような没入感を味わえることこそ、この作品の魅力の1つ。多くの人の心を掴み、苦しくても作品を読み進めてしまう理由なのだと言える。

本作の大きな魅力の1つとして“とにかくリアルなことが挙げられるが、その理由として“サレタガワ”が離婚を望んだ際に、どう動けば良いかが具体的に描かれていることもある。

例えば、第21話では、裁判となると「トークアプリの会話だけでは『ふざけていました』で逃げられる可能性があるため弱い部分がある」「肉体関係が3回以上あったことを立証する事が重要なので、ラブホテルから出入りしている写真を3回以上撮る」という、なんともリアルな法律に関わる部分までが、登場人物のセリフにより生々しくも自然に描かれていくのだ。

また、弁護士費用や法的に支払わなければいけない金額などが具体的な数字で描かれており、かなり学ぶことが多い。

正直、これまでの不倫マンガではあまり描かれていなかった部分に思える。

実際、浮気や不倫をされた際は、どうしても先に感情が動いてしまうだろう。悲しみ、憎しみ、虚無感。どの感情も自分の理性を壊してしまいそうなレベルのものだ。

しかし、この作品では着実に“サレタガワ”が戦うために必要となるものが順を追ってしっかりと描かれている。

不倫されていることを知りながらもその現場をまだ十分に押さえられていないことから、我慢するシーンは胸が張り裂けそうな気持ちになるが、実際に事が起こった時には自分もこう行動すべきなのかと思い知らされた。

感情をこれでもかというほど揺さぶられる作品でありながらも、その感情を冷静に保つ事が“サレタガワ”として時に必要であることがリアルに描かれているところは、これまでの不倫マンガやドラマにはない魅力だと感じる。

現在連載中のマンガMeeでは第2章として、不倫後のそれぞれの人生が描かれている。

不倫漫画やドラマでは不倫の末路を描いたバッドエンドで締め括られる事が多い。今作は現実と同じように、“不倫”や“離婚”が人生の1つの通過点として、“シタガワ”と“サレタガワ”、その周囲の人間が、それぞれの道を歩んでいく離婚後の様子が、おまけのようなアフターストーリーではなく、しっかりと描かれているのだ。

それもこの作品が、よりリアルであり続け、支持され続けている理由だろう。

現実は「不倫されました」「離婚しました」「おしまい」では終わらない。都合が良いところでストーリーは終わりを迎えてはくれない。“サレタガワ”の人生はそこからも続くのだ。

浮気や不倫をされた側の悲しみや苦しみは、別れることで拭えるものではない。終わりを迎えた後も、完全には拭いきれることはなく、緩やかに首を絞めるように、心に残り、いわばトラウマになるのだ。

人を好きになることは自由であるし、安定よりも、刺激を求めてしまうこともあるだろう。

しかしそれは、愛した相手への半永久的な苦しみを与えてまでもすることなのか。周囲を巻き込み、信頼や仕事、大事なお金を失ってでも関係を持ちたい相手なのか。

思わず目を背けたくなるほどリアルに描かれているからこそ、冷静に自分と向き合わざるを得なくなるこの作品は、私たちに多くの学びを与えてくれる。

あっという間に引き込まれて飲み込まれるほどの作品の世界観と、冷静さを与えてくれる学び。これまでになかった新しい“新感覚不倫人間ドラマ”だからこそ、多くの人の心を掴み、離さないのだろう。

文／瑞姫