いまいちスッキリしない“車中泊@道の駅問題”を
解決するべく、役所に電話突撃をかます

質問
「道の駅」駐車場での車中泊は可能ですか?
回答
「道の駅」は休憩施設であるため、駐車場など公共空間で宿泊目的の利用はご遠慮いただいています。
もちろん、「道の駅」は、ドライバーなど皆さんが交通事故防止のため24時間無料で利用できる休憩施設であるので、施設で仮眠していただくことはかまいません。 

これは道の駅を管轄する、国土交通省のホームページに掲載されているQ&Aだ(https://www.mlit.go.jp/road/soudan/soudan_03_04.html)。

僕は車中泊の旅の途中、毎日のように道の駅をフル活用している。
昼間は食事や買い物をするため、周辺の観光地や道路の情報を取得するため、トイレを使うために、行く先々の道の駅に立ち寄る。
そして夜は、駐車場で寝るために。

夜、道の駅へ入るのはいつも21時過ぎくらいになる。
駐車場に車を停めるとすぐに寝支度を整え、あとは車内で読書をしたり音楽を聞いたりしてくつろぎ、1時過ぎには就寝する。
そして7時か8時には起床し、次の目的地を目指して出発、というパターンが多い。

国土交通省がご遠慮を促す“宿泊目的の利用”にあたるようにも感じられるのだが、これは僕に限ったことではなく、車中泊ブームの昨今はどこの道の駅へ行っても、大勢のお仲間たちがそんな過ごし方をしている。
家族連れも多く、現場には明るくハッピーなムードが漂いこそすれ、荒んだ空気は感じられない。
国土交通省が車中泊NGと定めているのなら、そこにいるのはみんなルール無用の悪党であるにもかかわらずだ。

飛騨市の道の駅で隣り合った、旧ソ連製のバン・UAZ。こんな車で車中泊するとは強者だ
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道の駅で車中泊をしていると言うと、この公式Q&Aを根拠として批判する人もいる。
でも実は“車中泊@道の駅問題”は何年も前から議論されていて、車中泊ファンの間では煙が出るほどこすられた、おなじみの話題だったりする。
道の駅と車中泊を専門に突っ込んだ活動をしている、“にんにん”というユーチューバー(https://www.youtube.com/channel/UCndm6LHbblGqA-1TWO-9COw)も存在するほどだ。

僕は事前にそうした情報を見聞し、自分なりの結論・見解を持ったうえで車中泊の旅をしているのだが、なんだかもう一つすっきりしないので、この際、自分の耳と言葉で確かめるべく、国土交通省に電凸し、件(くだん)のQ&Aの真意を聞いてみることにした。