2001年生まれが令和に遭遇！ SF映画の傑作『2001年宇宙の旅』

『2001年宇宙の旅』（1968）という題名だけは幼少期から知っていた。
なぜなら筆者が2001年生まれのため、自己紹介をするたびに「2001年というと、宇宙の旅だね」と言われ続けてきたからだ。
なので、最近になるまでこの映画が撮られたのが2001年だと思い込んでおり、公開されたのが1968年と知って「おれ関係ないやん！」と心の中で叫んだ。

1968年といえば、ソ連とアメリカが宇宙開発競争を繰り広げていた時代。
両国の動向は世界中が関心を寄せる大きなテーマだった。
そのため宇宙を題材にしたSF映画は他にも数多く作られたが、当時はCG技術が発達していなかったこともあり、評価はあまり高くなかったという。
そんな時代に圧倒的なスケール感と緻密な画作りによって描かれた『2001年宇宙の旅』は、SF映画のバイブルとして、後の映画に多大な影響を与えることになった。

太古の昔、まだ猿人が闊歩していたころのシーンから始まるこの映画。
突如として現れた謎の物体モノリスに触れて文明を手にしたヒトザル達は、数百万年のときを経て、宇宙開発を行うまでに発展。
そしてモノリスの謎を解き明かすため、木星へ向けて出発するといったストーリーだ。

撮影当初、監督のスタンリー・キューブリックと共に脚本を担当していたSF作家アーサー・C・クラークは、難解な物語にナレーションを入れて丁寧に解説する案を提案したそう。ところが、「言葉で説明すると未知との遭遇が陳腐なものになってしまう」と、監督のキューブリックが断ったそうだ。

ゆえにこの作品は「音」の使い方が独特で、冒頭のヒトザルが文明を手にするシーンでは、劇伴曲を使って生々しさを抑えている。と思いきや、宇宙のシーンでは一転して無音のリアリティが押し寄せるのがおもしろい。
音の緩急で、あたかも自分が宇宙にいるかのような錯覚を起こしてしまった。

それまでのSF映画では未来的なイメージのエレクトロニックな音楽が使われることが多かったそうだが、この作品ではクラシック音楽が多用されており、宇宙の壮大な美しさに自然と目が行く導線となっている。
どこまでも芸術的表現にこだわった作品なだけあって、こちらの心持ちも、映画を見ているというよりもアート鑑賞の類いに近く、その画面は額縁に飾ってもきっと違和感がない。

当時CGを使わず試行錯誤しながら撮影された映像は、今の時代に見ても全く違和感がないほど科学的考証に基づいている。さらに、AIの暴走や地球外知的生命体との遭遇など、SF映画の王道を築いたキューブリックは、一体どこまで先見の明があったのかと驚かされるばかりだ。

半世紀以上経った今、2001年生まれがこの映画を楽しく見ていると知ったら、キューブリックは一体どんな顔をするのか見てみたい。