くらもちふさこの「50年」—— 『いつもポケットにショパン』『東京のカサノバ』『天然コケッコー』……５つの時代を彩る＜代表作＞を一気にご紹介！

1972年、高校2年生でデビューしたくらもちふさこ先生は、1978年に『おしゃべり階段』で初連載をはたし、1980年に発表した音楽ロマン『いつもポケットにショパン』が大ヒット。『ハリウッド・ゲーム』（1981）、『いろはにこんぺいと』（1982）などを次々発表し、「別冊マーガレット」看板作家の地位を確立する。
この頃のくらもち作品の特徴は“等身大”。それまでは、娯楽として華やかでドラマチックなキャラクターや物語を創造して提供するのが当たり前とされていた少女まんがの世界で、くらもちふさこは自らのコンプレックスをさらけだしながら、現実と地続きの物語を描いた。これらの作品は思春期の読者の心を強くつかみ、「集英社の少女まんがらしさ」の根っこのひとつとなった。

※下記電子版のリンクからは、試し読みができます。予習したうえで、弥生美術館の展示や、集英社オンライン独占のバーチャルアーカイブ「Ⅱ期（リンク）」を観覧すると、新しい発見があるはず！

1993年、フジテレビの“月9”枠で放映された「ひとつ屋根の下」で福山雅治が演じたのが「小さい方のお兄ちゃん」ことチイ兄ちゃん。この頃から、都会を舞台にしたトレンディドラマが大ブームとなるが、「別マ」ではその10年前、少女の胸を焦がすもうひとりの「ちいちゃん」がすでに登場していた。業界人で、イケメンカメラマンで、とてつもなくモテるのに、妹の多美子＝主人公を気にかけている暁（あきら）。『東京のカサノバ』に登場した大人気キャラクターもまた、「小さい方のお兄ちゃん」＝「ちいちゃん」と呼ばれていたのだ。

高度成長期の代官山で生まれ、バブルまっさかりの東京を満喫したくらもち先生。大ヒット漫画家として交流範囲も広がり、間違いなくエンターテイメントの最先端にいた彼女の作品は、最上級にオシャレだった。インターネットがまだなかったこの時代、くらもち作品が、東京の教科書だった。

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三連立方程式ラブ・ストーリー『チープスリル』（1990）でスタイリッシュを極めた一方で、作品にのめりこむ制作スタイルによる精神疲労が蓄積し、くらもち先生はギリギリの状態に…。そんな窮地を救ったのが、1994年から7年間の長期連載となった『天然コケッコー』だ。暮らす人全員の顔が見える片田舎を舞台に、小さいけれど確かにある幸せを丁寧に描くうちに、先生自身の心も満たされ、癒されたという。当時の日本は、バブル崩壊とともに成長神話の魔法がとけ、自信を失い、行き先に迷っていた時代の真っただ中。くらもち先生はいち早く「地に足を付けて歩く人たちが持つ豊かさ」にスポットライトを当てたのだ。

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かつて少女まんが家は、キャリアを重ねるとレディースコミックに転向するか、結婚して引退するのが定石だった。しかし、ちょうどくらもち先生がオトナになる頃、オトナのための少女まんが誌「コーラス」が誕生する。『α』シリーズは、架空の映像作品『α』と、『α』に登場する役者たちの舞台裏を描いた『＋α』が対となるトリッキーな作品。当時、エンタメ業界で定番化しはじめた「まんが原作のメディアミックス」を逆輸入した意欲作。『as エリス』ではSNSを舞台にヴァーチャルな恋を描いた。くらもち先生自身、アニメやゲーム、インターネット、アイドルを好んで楽しむマニアックな性分。今では当たり前となった「オトナ女子」のリアルな感性を写しとるにはもってこいだった。

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くらもち先生が思春期に育った「駒込」をモデルとした架空の街・花染町を舞台に、駅から５分の範囲で起こる人間模様をオムニバス形式でつないだのが、『駅から５分』。各話で老若男女の主人公が入れ替わり、ギャグ、ミステリー、恋愛、青春…あらゆるテイストで味付けされているが、どこかで誰かが必ず交わるのが特徴。一方、『駅から５分』にちょくちょく登場しつつも、『駅から５分』だけを読むと正体不明のイケメン・圓城陽大（えんじょう・はると）がメインキャラクターとして展開される物語が『花に染む』だ。

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「新人の頃のように、久しぶりに正統派の王子様を主役にしてみた」とくらもち先生が言う陽大は、歴代くらもち男子の中でも、最もミステリアス。生い立ちのせいもあり、自分の気持ちをほとんど口にしない。一方で、幼なじみの女子、彼に片思いをした女子、彼の兄の婚約者…３者それぞれに「好意」と取れるような行動を示すため、読者は「陽大は一体だれ派なのだ？」と混乱を起こす。これこそがくらもち作品の特徴のひとつで、一部で難解と言われる原因でもある。初連載の『おしゃべり階段』のころから一貫して、男子にはモノローグがほとんどない。読了してなお「わからない」ことが、小骨のように刺さり続ける。
わかりやすいイケメンを描く方が、まんが家としては効率的だ。甘いセリフを囁けば人気もあがる。しかし、くらもち先生はわかりやすく“しない”。―――それは、読者に恋の“感覚”を伝えるため。相手の気持ちが手に取るようにわかれば悩みは減るかもしれないが、ときめきを失う。人は、相手の気持ちがわからないからときめき、もどかしさに胸を焦がす。だから、くらもち先生は、わざと正解を“描かない”のだ。

描かないのは、男子の気持ちに限らない。例えばカラーイラストでも、ヒーローはうしろを向いていることが多い。主人公との関係性がそこまで深まっていない間は、あえて顔を見せないように描いていたという。さらに、そこに描いてある人“ではない人”がメインの絵も存在する。例えば画集『THEくらもちふさこ』の表紙の箔押しイラストは、陽大であり、楼良（ろうら）でもあるが、今ここにいない花乃（かの）も主役のひとりなのだ。

こんなに絵がうまいのに、一番肝心なところは描かないうえに、説明もしない。——まるで能や狂言のように抑制された構成だからこそ、いつの時代も新しく、古くならない。
「ひえぇ…恐ろしい子！」と思った方は、ぜひ5つの時代の作品をしっかり履修したうえで、弥生美術館へと足を運んでほしい。知ってから原画を鑑賞すると、あなたの心の中に、いちばん新しくていちばんステキな絵がたちあがってくるはずだ。

集英社オンラインでは、今後も「くらもちふさこ展」第III期・第IV期のレポートや、くらもちふさこ先生と記念画集「THEくらもちふさこ」の装丁を手がけたブックデザイナー・名久井直子氏との対談などを公開予定です。

●【デビュー５０周年記念　くらもちふさこ展①】響きあう“少女性”と“クリエイティブ”くらもちふさこが50年追い続ける　少女まんがの「きらめき」

くらもちふさこ展公式Twitter　@Kuramochi_ten
「THEくらもちふさこ」「くらもちふさこ展」制作秘話を不定期にツイート中。時々くらもちふさこ先生も登場します。 

取材・文　ハナダミチコ